Una sobreviviente del huracán lucha por mantener su hogar en Puerto Rico

El caso ha sido resuelto en favor de ambas partes y la Sra. Castillo permanecer en su hogar (actualizado el 19 de diciembre de 2019).

Una mujer ciega de 78 años, sobreviviente del huracán María en el 2017, lucha en los tribunales contra una compañía de hipotecas inversas que intenta ejecutar su hogar en Puerto Rico.

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Nélida Castillo Cruz, del pueblo de Ceiba, presentó una contrademanda en un tribunal de Puerto Rico contra un fideicomiso de inversión administrado por Finance of America Reverse, un prominente prestamista de hipotecas revertidas. AARP Foundation y Servicios Legales de Puerto Rico (SLPR) representan a Cruz.

En julio del 2011, Cruz obtuvo una hipoteca inversa de menos de $40,000 de un prestamista puertorriqueño. Luego, el préstamo fue adquirido por Finance of America Reverse. Las hipotecas inversas son un tipo de préstamo particular diseñado para que permita a los dueños de casa de 62 años o más obtener dinero en efectivo basado en el capital de la vivienda sin tener que mudarse o hacer pagos periódicos del préstamo. El saldo de la hipoteca inversa aumenta con el tiempo debido a la acumulación de los intereses y debe pagarse cuando el prestatario fallece, vende la propiedad o se muda permanentemente.

En diciembre del 2018, Wilmington Savings Fund Society presentó una demanda de ejecución hipotecaria como encargada del fideicomiso contra Castillo, alegando que ella no había presentado un documento que evidenciara que el hogar era su residencia principal; algo que le pidieron que hiciera anualmente a pesar de que no existe ese requisito en el acuerdo de préstamo que firmó Castillo , según dice la demanda de Cruz. Castillo intentó enviar el formulario de ocupación cuatro veces en el 2018; intentos que fueron onerosos debidos a su discapacidad, según la demanda. El prestamista rechazó cada uno de esos formularios por diversas razones.

"Este es un claro ejemplo de una ejecución hipotecaria que nunca debió haberse presentado", dice Rafael A. Rodríguez-Roselló, abogado administrador de la Unidad de Prevención de Ejecución Hipotecaria de Servicios Legales de Puerto Rico. "La Sra. Castillo hizo todo lo requerido por sus prestamistas, pero eso no importó".

"Las hipotecas inversas aseguradas por el Gobierno federal están diseñadas para ayudar a los propietarios mayores a permanecer en sus hogares, no para dejarlos sin techo mientras luchan por recuperarse de un desastre natural", dice Barbara Jones, abogada sénior de AARP Foundation. "Esto es nada menos que una apropiación de hogar".

En reacción a la contrademanda de Castillo, Finance of America Reverse, creadores del fideicomiso de inversión que ella está demandando, emitió la siguiente declaración a través de un portavoz:

"Nos disculpamos profundamente con la Sra. Castillo. Esta lamentable situación fue causada por un error de terceros proveedores. Estamos trabajando de inmediato para corregir la situación y asegurar que la Sra. Castillo permanezca en su hogar".

Este artículo ha sido actualizado con una declaración de Finance of America Reverse.