Los votantes quieren que el Congreso haga reducir los altos precios de los medicamentos recetados

Negociar los precios

Los expertos en políticas dicen que las soluciones a los altos precios de los medicamentos se han conocido por años. La primera en su lista es darle a Medicare el poder de negociar con los fabricantes farmacéuticos. "Como el comprador más grande de medicamentos recetados, el Gobierno federal debe poder sacarle provecho a ese poder adquisitivo para obtener mejores precios para los beneficiarios", dice O'Reilly.

Permitir la importación segura de medicamentos

AARP se encuentra entre los grupos que están luchando por precios más bajos a través de la importación segura de medicamentos menos costosos. Las propuestas sugeridas por AARP incluyen permitir la compra de medicamentos recetados de países como Canadá o miembros de la Unión Europea.

Ampliar el acceso a los medicamentos genéricos

Los defensores de esta solución sostienen que la competencia también aumentaría si los adultos mayores en Estados Unidos tuvieran un mejor acceso a los medicamentos genéricos, que cuestan menos. Por ejemplo, la ley Creating and Restoring Equal Access to Equivalent Samples (CREATES, Creación y restablecimiento del acceso igualitario a muestras equivalentes) no les permitiría a los fabricantes de medicamentos bloquear el desarrollo de medicamentos genéricos asequibles. Algunas compañías de medicamentos de marca frustran a los fabricantes de medicamentos genéricos al negarse a darles muestras del medicamento que necesitan para probarle a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. que el equivalente genérico es tan bueno como el de marca. La ley CREATES le permitiría a las compañías fabricantes de medicamentos genéricos a demandar a los fabricantes de medicamentos de marca para obtener esas muestras. Hasta el momento, ni el Senado ni la Cámara de Representantes han votado sobre esa propuesta, que goza de apoyo bipartidista.

Preservar la ayuda financiera para beneficiarios durante el período sin cobertura de Medicare

Como parte de un acuerdo incluido en el presupuesto federal a principios de este año, los beneficiarios con cobertura de medicamentos recetados de la Parte D de Medicare y altos gastos en medicamentos recibirán cierta ayuda financiera. Esto se debe a que el período sin cobertura se eliminará en el 2019 en vez de en el 2020, y las compañías farmacéuticas pagarán una mayor parte de los costos. El período sin cobertura comienza una vez que el beneficiario haya gastado cierta cantidad de dinero en medicinas en un año. En adelante, él o ella debe pagar más por los medicamentos recetados hasta alcanzar el límite anual de gastos de bolsillo. La industria farmacéutica ha estado ejerciendo presión para cambiar el acuerdo que eliminaría el período sin cobertura. AARP ha estado instando a los líderes del Congreso a proteger el acuerdo que reduce los costos durante el período sin cobertura y es posible que este tema vuelva a surgir en el Congreso.

Eliminar las cláusulas de censura impuestas a las farmacias

AARP también apoya dos proyectos de ley presentados en el Senado que prohibirían las supuestas órdenes de censura que les impiden a los farmacéuticos informar a los consumidores cuando les es posible comprar una medicina a un precio más barato si lo compran sin usar sus seguros. 

Aumentar la transparencia en la fijación de precios

Por años, los precios de los medicamentos recetados han aumentado a tasas mucho más altas que la tasa de inflación. AARP y otras organizaciones están instando al Congreso a exigirles a los fabricantes de medicamentos que expliquen por qué establecen precios tan altos para sus productos y por qué estos precios aumentan tanto con el tiempo. AARP opina que los pacientes también merecen saber cuánto respaldo financiero por parte de los contribuyentes recibieron las compañías durante las investigaciones y el desarrollo del medicamento y cuánto gastaron los fabricantes en su promoción en comparación con lo que se gastaron en su investigación y desarrollo. AARP apoya la ley FAIR Drug Pricing Act, que exigiría una mayor transparencia en la fijación de los precios.

Luchas a nivel de los estados

Según la National Conference of State Legislatures (NCLS, Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales), 25 estados han promulgado iniciativas que harían ilegales las cláusulas de censura impuestas a las farmacias. Otros han aprobado proyectos de ley para mejorar la transparencia en la fijación de precios. Por ejemplo, California en la actualidad les exige a las compañías farmacéuticas avisar con dos meses de anticipación cuando planean aumentar significativamente el precio de un medicamento. Y Nevada promulgó una ley que exige que los fabricantes de medicamentos para tratar la diabetes compartan datos que expliquen por qué están aumentando sus precios.