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El tercer foro de AARP se centró en la manipulación del precio de los medicamentos y la Ley de Estadounidenses Mayores

Los tres candidatos presidenciales, un senador, una representante y un exmiembro del Congreso, compartieron su perspectiva en Cedar Rapids, Iowa.


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Nota del editor: las entrevistas en video con los candidatos aparecen al final de este artículo con subtítulos en español.

CEDAR RAPIDS, IOWA — Durante un foro celebrado en esta ciudad el miércoles, socios de AARP les preguntaron a tres candidatos presidenciales demócratas cuáles eran sus planes para reducir el costo de los medicamentos recetados, fortalecer la Ley de Estadounidenses Mayores (Older Americans Act) y ayudar a encontrar una cura para el cáncer.

Michael Bennet, senador por Colorado; Tulsi Gabbard, representante por Hawái, y John Delaney, exrepresentante por Maryland, respondieron preguntas de socios de AARP y de los moderadores del Des Moines Register y Radio Iowa. Tim Ryan, representante por Ohio, tenía planeado participar, pero no pudo hacerlo debido a problemas de horario de último momento. El evento fue el tercero de una serie de foros de candidatos presidenciales que AARP auspicia conjuntamente con el Register esta semana en distintas ciudades de Iowa.

El alto costo de los medicamentos recetados ha sido la principal preocupación de los votantes y los candidatos en todos los foros realizados hasta ahora. El miércoles, Joan Murrin, de 71 años, le preguntó a Gabbard sobre los esfuerzos que hacen las compañías farmacéuticas para evitar que los medicamentos genéricos entren al mercado: las compañías pagan a los fabricantes de dichos genéricos para que no vendan productos alternativos a sus productos de marca.

“Tanto mi esposo como yo hemos visto a residentes de Iowa alejarse avergonzados de los mostradores de la farmacia sin los medicamentos que necesitaban, diciendo que no tenían suficiente dinero para comprar la receta”, dijo Murrin, una asesora profesional jubilada de Cedar Rapids. “Si triunfa como candidata, ¿cuál es su plan para ponerle fin a esta detestable práctica de manipular los precios de los medicamentos en perjuicio de los consumidores y contribuyentes?”

Gabbard atribuyó las experiencias como la que presenció Murrin al “capitalismo amiguista”.

“Estas grandes compañías farmacéuticas han estado ganando sumas astronómicas a expensas de las personas que dependen de esos medicamentos para poder vivir”, dijo.  Si ella fuera presidenta, continuó, tomaría medidas para eliminar la capacidad de esas compañías de bloquear los fármacos genéricos “y les haría saber que su influencia, el poder que han ejercido sobre Washington, ya no existe”.

Más sobre los foros desde Iowa con los candidatos presidenciales

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Steve Ovel, un socio de AARP que participa activamente en la agencia para el envejecimiento de su zona, habló sobre la dificultad que tienen muchas personas mayores y sus familias de encontrar y costear servicios de atención a largo plazo. “Las personas quieren mantener su bienestar físico y mental en el hogar de su elección”, le dijo Ovel, un administrador universitario jubilado de 71 años de Cedar Rapids, a Bennet. “La financiación federal vinculada a la Ley de Estadounidenses Mayores no se ha mantenido al día con este segmento creciente de la población”.

La Ley de Estadounidenses Mayores se aprobó en 1965, junto con Medicare y Medicaid, y actualmente está en proceso de reautorización. En el 2019, la ley distribuirá más de $2,000 millones a los estados para ayudarlos a proveer servicios esenciales como el cuidado en el hogar, el cuidado diurno de adultos, transporte, comidas y otros servicios de apoyo que ayudan a que las personas mayores de 65 años vivan en forma independiente.

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“Yo apoyo la reautorización y apoyaría fondos adicionales”, dijo Bennet, y agregó que también abogaría por “la telemedicina y otras oportunidades de que las personas reciban el apoyo de cuidadores que puedan cobrar por el trabajo que hacen”.

Bennet dijo que hace mucho que respalda un crédito tributario para los cuidadores familiares “que reconocería el valor de los cuidados que brindan”.

Los tres candidatos que participaron en el foro del miércoles dijeron que están a favor de permitir que Medicare negocie directamente con los fabricantes los precios de los medicamentos recetados.

Mientras tanto, Gary Streit, socio de AARP de Cedar Rapids, le preguntó a Delaney cuál era su opinión sobre la erradicación del cáncer. Abogado y sobreviviente de la enfermedad, Streit, de 69 años, dijo que a pesar de los avances recientes en la reducción del dolor y el sufrimiento que causa el cáncer, “todavía nos queda un largo camino por recorrer”.

“Casi todas las familias del país han sido tocadas por esta enfermedad”, agregó. “Si usted es elegido presidente, ¿cómo usará el poder de la presidencia para ponernos en el camino de la victoria en la lucha contra esta enfermedad que mata a más de medio millón de personas cada año en Estados Unidos?”

Delaney respondió que, como presidente, “lideraría los esfuerzos para hallar la cura del cáncer”.

“Creo que estamos en los umbrales de descubrimientos extraordinarios en todos los aspectos de las ciencias biológicas, basados principalmente en el poder de las computadoras y los grandes archivos de datos”, dijo Delaney, quien prometió aumentar los fondos de investigación de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) y trabajar para que haya más colaboración entre los investigadores en Estados Unidos y en el mundo.

       

       

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