Fallece el ex secretario de Estado Colin Powell a los 84 años

Cuando Colin Powell tenía 16 años y vivía en el sur del Bronx, escribió un ensayo sobre él como parte de una solicitud para el City College de Nueva York, al que entraría poco antes de cumplir sus 17 años. Casi 40 años después, el primer secretario de Estado negro de Estados Unidos y jefe del Estado Mayor Conjunto estaba escribiendo su libro My American Journey, y recuperó ese ensayo, junto con sus tarjetas de calificaciones de kindergarten y las transcripciones de sus calificaciones de la junta de educación.

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“Lo que fue tan sorprendente es que soy prácticamente la misma persona [ahora]", dijo a AARP en el 2012 Powell, quien falleció el 18 de octubre a los 84 años por complicaciones de la COVID-19 y mieloma múltiple, un cáncer de la sangre. Lo que todavía veo en el espejo es a ese muchacho de 16 años que se va a la universidad, ese teniente de 21 años que se va al Ejército y ese teniente de 25 años que se casa. He dicho a muchas personas a lo largo de los años que he trabajado duro para no ser terriblemente diferente.

"Sí, ahora tengo cuatro estrellas [como general del Ejercito]. Sí, soy oficial del Gabinete, pero todavía soy ese niño de 16 años. Y he descubierto que no solo es una buena manera de serlo, sino un sistema muy eficaz de liderazgo y gestión”.

Colin Luther Powell, hijo de inmigrantes jamaiquinos que llegó a los niveles más altos del poder ejecutivo del gobierno federal, logró su objetivo de permanecer humilde, accesible y amable (también tenía un rápido sentido del humor), incluso cuando equilibró la enorme responsabilidad de sus puestos y su papel como pionero para las personas de color.

Cuando llegó la noticia de su muerte hoy, los políticos y las figuras públicas de ambos partidos principales honraron a la figura imponente como patriota, líder militar y forjadora de las relaciones nacionales e internacionales en su papel de estadista. Powell, un republicano que valoraba el sentido común y la imparcialidad sobre el partidismo, había argumentado a favor de la progresión social en temas como el derecho de las mujeres a elegir y los derechos de los homosexuales, más típicamente asociados con los demócratas.

El presidente George W. Bush, en cuya Administración trabajó Powell, lo llamó “un gran servidor público, que comenzó con su tiempo como soldado durante Vietnam. Fue tan favorito de los presidentes que ganó la Medalla Presidencial de la Libertad, dos veces”. En el 2006, AARP agregó a sus muchos premios y honores el Premio Andrus por el Servicio Comunitario y el cambio social positivo.