El antisemitismo continúa vivo

Eso, por sí mismo, haría que la lucha contra el antisemitismo por parte del Gobierno fuera un emprendimiento legítimo.

Pero hay un peligro mayor en permitir la existencia del antisemitismo, y es que el antisemitismo —como otros tipos de prejuicios— es una señal de alerta y una amenaza a la democracia.

Recordemos que es una teoría conspiratoria la que dice que los judíos controlan los medios de comunicación, los bancos, el proceso electoral, etc. Si crees que hay un grupo que está en control de estas cosas, entonces, en esencia, estás diciendo que no crees en la democracia. Por eso esta creencia es un peligro para un grupo particular en tu sociedad, y también está anunciando la sentencia de muerte de la democracia.

¿El estado actual del antisemitismo en Estados Unidos es diferente al de instancias anteriores?

No es diferente en el sentido de que utiliza los estereotipos tradicionales y las acusaciones tradicionales. Lo que es diferente hoy es el sistema de difusión. Cuando yo comencé a trabajar en la negación del Holocausto, si quería material que enviaban los negadores, tenía que ir a un archivo donde se recolectaban esos materiales. Ahora, hay un sistema de difusión en línea que propaga este material en todas direcciones y con mucha rapidez.

¿Existe una conexión entre el antisemitismo y las creencias políticas?

El antisemitismo viene de todos los puntos del espectro político. En este momento, la manifestación más intensa de peligro físico proviene de grupos de la extrema derecha, de supremacistas blancos, de nacionalistas blancos. La guardia al frente de las sinagogas —y no hay sinagoga que no tenga algún tipo de guardia en el frente estos días— está para proteger  a la gente contra milicias de derecha o terroristas islámicos. No está allí para protegerla contra una persona progresista que camina por la calle.

Pero escuchas que en el campus de muchas universidades los estudiantes judíos tienen que defender su identidad judía. Tienen que atenuarla, en vez de sentirse orgullosos de quienes son. En un estudio que leí hace poco, por ejemplo, una estudiante dijo que se identificó como judía en una clase. Y por el resto del semestre, cada vez que hacía un comentario sobre algo, le echaban en cara su identidad judía. Cinco o seis años atrás, la experiencia de los estudiantes universitarios era totalmente distinta.

Es tarea de tontos iniciar un debate sobre qué tipo de antisemitismo es peor. Uno puede ser más peligroso que el otro, pero eso no significa que no sea necesario abordar todos los tipos con seriedad.

Y eso nos lleva a las protestas contra Israel en las universidades. ¿Cómo trazamos una línea entre la crítica legítima de Israel y el antisemitismo?

El criticismo de Israel no es antisemitismo, del mismo modo que el criticismo de la política de Estados Unidos no es antiamericanismo. Pero cuando el criticismo comienza a adjudicarle a Israel características antisemitas —​que el estado judío es todopoderoso, que es rico, conspirador, y solo tienes que quitar la palabra “Israel” y reemplazarla con “judío”—, entonces entras en esa pendiente resbaladiza del prejuicio.

Si cuestionas el derecho a existir de Israel porque es un estado judío, pero no cuestionas el derecho a existir de los estados islámicos por su identidad religiosa, necesitas preguntarte por qué.

Algunas personas dicen que Israel no tiene derecho a existir porque desplazó a una población indígena. Hay un gran debate sobre la veracidad de esto, pero supongamos por un momento que los judíos desplazaron a la población indígena. ¿Qué sucedió en Estados Unidos con los americanos nativos? ¿Qué sucedió en Canadá con las primeras naciones? ¿Qué sucedió en Australia con los pueblos aborígenes?

No estoy justificando ninguna de estas cosas. Estoy preguntando por qué en este caso dicen: ‘Israel no tiene derecho a existir’, pero no lo dicen con respecto a estos otros países. Cuando aplicas un estándar diferente, cuando aplicas este enfoque singular e ignoras otros, entonces debes preguntarte de dónde proviene eso.

¿Por qué el antisemitismo debería preocupar a quienes no son judíos?

Es una muy buena pregunta, y diré lo siguiente. El antisemitismo, que tiene una historia larga y terrible, nunca llevó a cosas buenas para la sociedad en general. Hemos visto lo que puede hacer a lo largo de la vida de personas que aún están con nosotros en este planeta. Los nazis asesinaron a uno de cada tres judíos en el mundo.

Si los alemanes hubieran ganado la guerra, probablemente habrían eliminado a muchas personas más, muchos ucranianos, eslavos y mongoles. Lo único que no podía demorarse era la destrucción de los judíos.

El antisemitismo inyecta odio en la sociedad. Inyecta desprecio y desconfianza. No cultiva nada bueno.

En algunos países europeos, es ilegal negar el Holocausto. ¿Se debería restringir el discurso antisemita aquí en Estados Unidos?

Oh, no. Eso sería imposible, por la Primera Enmienda. Pero podemos hacerlo inaceptable. El uso de la palabra que empieza con “n” no es ilegal, pero es cada vez menos aceptable, y eso es bueno. Incluso las personas que la usan en la mente saben cada vez más que es inaceptable en una sociedad respetable.

Entonces, ¿qué da resultado para confrontar el antisemitismo y qué es lo que no sirve?

Lo que yo creo que es absolutamente esencial es que la gente hable sobre el tema, que alce la voz, ya se trate del anfitrión de una cena formal o de la persona que tiene 38 millones de seguidores en TikTok. Tenemos que hacer que el antisemita se convierta en un paria social. No es algo que deba racionalizarse. Es el deber de todos alzar la voz, dejar en claro que el antisemitismo es inaceptable. Nadie puede permanecer en silencio.

Cuando escuchas o encuentras una forma de opresión, cualquier forma de discriminación, si te quedas callado, has tomado el lado del opresor.

AARP se enorgullece de colaborar con la campaña #StandUpToJewishHate, diseñada para crear conciencia sobre el antisemitismo y movilizar a todas las personas en el país para combatir el antisemitismo usando el emoji del cuadrado azul 🟦 como símbolo unificador de apoyo. Obtén más información en standuptojewishhate.org (en inglés) y pide tu insignia con el cuadrado azul en fcas.org/pins (en inglés).