Vida Sana
Incluso con la creciente disponibilidad de vacunas contra la COVID-19, la pandemia está lejos de estar controlada. Sin embargo, la mayoría de los adultos mayores del país no han documentado su voluntad sobre qué tipo de cuidados quieren —o no quieren— recibir con su cónyuge, familiar o amigo en caso de que enfermen gravemente, según indica una nueva encuesta auspiciada por AARP y Michigan Medicine.
En general, las personas de más de 50 años —particularmente las mayores de 65— han tenido un acceso temprano a las vacunas contra la COVID-19 en la mayoría de los estados. Pero aunque millones de ellas siguen estando en riesgo, solo el 46% de los adultos mayores que participaron en la National Poll of Healthy Aging (enlace en inglés), la encuesta nacional sobre el envejecimiento saludable, afirmaron haber documentado sus preferencias respecto a los cuidados de salud por anticipado de una manera legalmente vinculante para dejar claro a sus familiares y médicos cuál sería su voluntad en caso de enfermedad u hospitalización.
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De hecho, a pesar del impacto desproporcionado que el coronavirus está teniendo en los adultos mayores —los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reportan que aproximadamente 8 de cada 10 personas fallecidas en Estados Unidos a causa de la COVID-19 eran mayores de 65 años—, solo un 7% de los adultos mayores encuestados dijeron que el virus los empujó a entablar conversaciones con sus seres queridos sobre sus preferencias durante los tres primeros meses de la pandemia. Solo el 1% de los encuestados afirmaron que la preocupación por la COVID-19 los había motivado a tomar medidas y a completar o actualizar documentos de planificación anticipada de cuidados de salud, a pesar de los más de 30 millones de casos de COVID-19 en Estados Unidos y de las más de 550,000 muertes, según datos de los CDC.
La encuesta, que contó con la participación de más de 2,000 adultos de entre 50 y 80 años, se realizó en junio.
Probablemente a nadie le extrañarán más estas cifras que a Alison Bryant, vicepresidenta sénior de investigación de AARP. "La pandemia nos ha recordado a muchos que la vida puede cambiar en un solo instante", señala. Bryant dice que cabría esperar que esta incertidumbre hubiera motivado a muchos más adultos mayores a tener al menos conversaciones con sus familiares sobre sus deseos, o a decidirse a redactar una directiva anticipada.
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