Servicios de relevo: cómo darte el descanso de brindar cuidados que necesitas

Para las personas con necesidades más intensas, como las que tienen demencia avanzada o rutinas médicas complejas, hay programas de salud diurnos para adultos que, por un costo más alto, pueden brindar atención especializada de enfermería y servicios como terapia ocupacional y del habla. El costo promedio diario de los programas de salud diurnos para adultos es de $95, según Genworth. Young dice que los programas con servicios de salud generalmente cuestan el doble que los programas básicos. Desafortunadamente, los programas de salud diurnos no están disponibles en todas las comunidades.

4. Atención hospitalaria Si tienes que salir de la ciudad, tu ser querido podría necesitar permanecer en un hospital, un centro de cuidados paliativos o un hogar de ancianos durante unos días. Una habitación semiprivada en un hogar de ancianos cuesta en promedio $285 al día, dice Genworth.

5. Cuidados de relevo de emergencia. Si de repente te enfermas o tienes otra crisis, es posible que puedas organizar cuidados de relevo de emergencia. Eso podría significar que los auxiliares de cuidados vengan a tu hogar o mudar a tu ser querido a otro lugar durante una hora o varias semanas, según el ARCH National Respite Network and Resource Center. Pero, dice el centro, estos servicios pueden ser difíciles de encontrar y el financiamiento para ellos es “extremadamente limitado” en la mayoría de los estados.

¿Quién paga por los servicios de relevo?

Tal vez tengas que pagar de tu bolsillo. Pero hay otras fuentes, dicen Young y Resendez. Por ejemplo:

1. Medicare. Medicare Original cubre el cuidado de relevo solo cuando tu ser querido está inscrito en un programa de cuidados terminales. Luego cubrirá hasta cinco días a la vez en un centro aprobado, como un hogar de ancianos u hospital, con un copago del 5%. 

Sin embargo, los planes Medicare Advantage cubren cada vez más servicios de relevo más amplios, y Medicare está estudiando un programa de cuidado de personas con demencia que aumentaría el acceso de los cuidadores a los cuidados de relevo.

2. Medicaid. La mayoría de los estados cubren el cuidado de relevo, aunque los programas están destinados a ayudar a los adultos mayores a permanecer en sus hogares. Se aplican límites de ingresos, y las cantidades de requisitos y cobertura varían ampliamente. Algunos estados están experimentando con opciones adicionales, entre ellas permitir que los cuidadores paguen a otros familiares para brindar relevo.

3. Departamento de Asuntos de Veteranos (VA). El VA cubre el cuidado en el hogar, incluidos los servicios de relevo, para los antiguos miembros del servicio militar. También cubre hasta 30 días al año de cuidados de relevo en hogares de ancianos.

4. Otros programas gubernamentales. El programa Lifespan Respite Care envía dinero a las agencias estatales que apoyan los programas de relevo y, en algunos casos, proporcionan vales que los cuidadores pueden gastar en cuidados de relevo. El National Family Caregiver Support Program (NFCSP, programa nacional de apoyo a cuidadores familiares - enlaces en inglés) envía dinero a los estados y territorios que luego puede destinarse a grupos locales que brindan servicios de relevo. El American Rescue Plan también les dio a los estados la opción de usar dinero para los cuidados de relevo. Un ejemplo: en Maine, los cuidadores familiares están recibiendo subvenciones de hasta $5,171 para pagar servicios de relevo y otros servicios en un programa financiado hasta el otoño del 2024.

A pesar de estas opciones, la asequibilidad sigue siendo una barrera para muchas familias, dice Young. “Las personas que tienen mucho dinero están bien porque pueden pagarlo de su bolsillo. Pero hay un grupo muy grande de personas en el medio, que no reúnen los requisitos para recibir apoyo y tampoco tienen nada adicional”.

¿Dónde puedo encontrar servicios de relevo?

Los servicios de relevo no se distribuyen de manera uniforme en todo el país, dice Young. Por lo tanto, puede ser difícil encontrar lo que está disponible cerca de ti. Lo ideal es que, dice, comiences a buscar antes de que necesites ayuda. De esa manera puedes probar lo que está disponible en tu comunidad, dice, y anotarte en cualquier lista de espera.

Entre los lugares que debes buscar: (enlaces en inglés)

• Agencias del Área sobre Envejecimiento. Young sugiere comenzar aquí. Estos son grupos gubernamentales o sin fines de lucro que ayudan a los adultos mayores en todas partes del país. Conocerán las fuentes de financiamiento, los programas de voluntariado, las agencias de cuidados y los centros en tu área. Puedes encontrar tu agencia local en el buscador de cuidados para adultos mayores Eldercare Locator o llamando al 800-677-1116.
• El ARCH National Respite Network and Resource Center tiene enlaces con proveedores de servicios de relevo en todo el país.
• Coaliciones de relevo. Las organizaciones en muchos estados abogan por las personas con discapacidades y enfermedades crónicas, junto con sus compañeros de cuidados, y son una posible fuente de capacitación y vales de relevo. 
• La National Adult Day Services Association te permite buscar un centro cerca de ti.
• La Alzheimer’s Association. Consulta con tu capítulo local para obtener información sobre el cuidado de relevo para pacientes con demencia. Los grupos centrados en otras enfermedades y trastornos pueden ofrecer ayuda similar.
• Los grupos de voluntarios, incluidos Elder Helpers, AmeriCorps Seniors y grupos locales de Interfaith Caregivers, pueden encontrar personas locales dispuestas a visitar a tu ser querido y ayudar con las tareas domésticas. Tu agencia del área sobre envejecimiento local debe saber sobre los grupos cercanos a ti, dice Young.
• Calendarios para programar a familiares y amigos. Si dependes de voluntarios, los servicios como Lotsa Helping Hands y CareCalendar te pueden ayudar a inscribirte y crear un horario para los familiares, amigos y vecinos dispuestos a ayudar.