Vida Sana
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En este artículo
¿Qué es el cuidado de relevo? • El cuidado disponible • Pagar por cuidados • Encontrar cuidados
Si cuidas a un ser querido con problemas de salud, demencia o discapacidades, probablemente necesitas descansar para manejar tu propia salud y tu negocio personal, o simplemente para tener tiempo para ti mismo. Los profesionales de la salud lo llaman “relevo”.
Pero lo más probable es que no estés recibiendo el respiro que te gustaría. Si bien casi 4 de cada 10 cuidadores familiares quieren servicios de relevo, solo el 14% los reciben, según “Respite Services: A Critical Support for Family Caregivers” (en inglés), un informe del 2024 del Instituto de Política Pública de AARP.
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Esa brecha viene con un precio, dice Jason Resendez, presidente y director ejecutivo de la National Alliance for Caregiving. “Brindar cuidados tiene consecuencias”, dice. Las encuestas de cuidadores muestran que “los niveles de angustia emocional que experimentan los cuidadores son muy altos”. Muchos cuidadores dicen que su salud ha sido afectada, y más de un tercio dicen que se han afectado sus finanzas, dice Resendez.
“El relevo puede no ser una solución milagrosa”, pero puede ayudar, señala.
Algunos programas y políticas han mejorado el acceso al cuidado de relevo en los últimos años, dice Heather Young, directora adjunta del Family Caregiving Institute de la Universidad de California en Davis. Pero tanto Resendez como Young dicen que las familias a menudo no saben sobre la ayuda disponible.
Así que esto es lo que debes saber.
¿Qué tipo de cuidado de relevo está disponible?
Algunos servicios llegan a tu hogar para darte un respiro de unas horas, mientras que otros se pueden llevar a tu ser querido por unas horas al día, durante alguna noche o más tiempo.
1. Voluntarios. Ya sea un familiar, un vecino o un amigo, o un voluntario de un grupo religioso u organización de servicio, este tipo de ayuda puede ser bienvenida y gratuita. Pero tiene límites, dice Young. Es posible que tú o tu ser querido no se sientan cómodos con un voluntario que nunca has conocido. Y puede ser difícil encontrar personas capaces de manejar las necesidades de alguien con demencia avanzada u otros desafíos intensos. “Escucho a muchos cuidadores decir que esa no es la mejor opción para ellos”, dice.
2. Auxiliares en el hogar. Un auxiliar de salud en el hogar, contratado directamente o a través de una agencia, se puede programar con regularidad para ayudar a vestir, bañar, llevar al baño y alimentar a tu ser querido. Cuesta en promedio $33 por hora, o hasta $6,292 por mes, según la encuesta Cost of Care Survey del 2023 (en inglés) sobre el costo de la atención. Un ayudante, o compañero, que cocina, limpia y hace mandados cuesta un poco menos. Por lo general, los auxiliares no irán por menos de cuatro horas al día, advierte Young.
3. Programas diurnos para adultos. Los programas básicos de cuidado diurno para adultos ofrecen actividades supervisadas como comidas, refrigerios y ayuda durante varias horas al día fuera del hogar. Estos programas pueden ser una gran salida social para las personas que no necesitan cuidados médicos frecuentes, dice Young.
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