Análisis: 1 de cada 3 residentes de hogares de ancianos todavía no ha recibido el refuerzo

Muchos residentes e integrantes del personal de los hogares de ancianos están confundidos sobre las pautas oficiales para las vacunas de refuerzo o están cansados de que cambien continuamente, dicen los propietarios de los centros.  “Hay mucha información errónea que se difunde rápidamente en nuestra sociedad”, escribió un portavoz de LeadingAge, que representa a más de 5,000 proveedores de servicios para adultos mayores sin fines de lucro, en un correo electrónico a AARP.

Las demoras en recibir el consentimiento de los representantes de los residentes, las largas esperas para que las farmacias participantes proporcionen vacunas en los centros y la ausencia de una campaña federal coherente para llevar las vacunas de refuerzo a los hogares de ancianos también pueden estar teniendo un efecto.  “Al principio de la distribución de la vacuna en el país, había mucho enfoque y esfuerzo para llegar a los hogares de ancianos”, dice Jennifer Kates, vicepresidenta sénior y directora de Política Mundial de Salud y VIH en la Henry J. Kaiser Family Foundation. “No hemos visto ese mismo impulso para promover las dosis de refuerzo”.

Disminución en el número de casos, pero no en todas partes

Como dato más positivo, cabe señalar que el análisis de AARP muestra que los casos de COVID-19 han disminuido considerablemente desde el brote de ómicron a mediados de enero. Durante las cuatro semanas que terminaron el 20 de febrero, hubo alrededor de 8 nuevos casos entre los residentes y 8 nuevos casos entre el personal por cada 100 residentes de hogares de ancianos en todo el país. Esto representa una disminución en comparación con 13 casos entre los residentes y 21 casos entre el personal en las últimas cuatro semanas.

Sin embargo, los estados han experimentado aumentos en diferentes momentos, y 19 estados vieron un aumento en los casos de residentes durante el período de cuatro semanas en el que tuvo lugar el análisis, en comparación con las cuatro semanas anteriores. Cinco estados —Alaska, Idaho, Montana, Virginia Occidental y Wyoming— también tuvieron niveles récord de casos entre el personal.

Y si bien la tasa nacional de mortalidad por COVID-19 entre los residentes se mantuvo más baja que en cualquier momento del 2020, antes de que las vacunas estuvieran disponibles, las cuatro semanas que terminaron el 20 de febrero tuvieron la tasa de mortalidad más alta desde el invierno del 2021 —alrededor de 1,000 muertes por semana—, según el análisis.

Continúa la escasez de trabajadores

El análisis halló que los hogares de ancianos en todo el país continúan luchando contra la escasez generalizada de trabajadores que prestan cuidados directos, lo que dificulta el control de infecciones y la capacidad de brindar cuidados de alta calidad a los residentes. Durante el período de cuatro semanas analizado, el 36% de los hogares de ancianos en el país reportaron una escasez de enfermeros y auxiliares. Esa es la segunda tasa mensual más alta desde que el Gobierno federal comenzó a recopilar estos datos en el verano del 2020.

El análisis estuvo a cargo del Instituto de Política Pública de AARP y el Scripps Gerontology Center de Miami University (enlace en inglés) en Ohio, y se basa principalmente en datos del Nursing Home COVID-19 Public File (enlace en inglés) de los Centros de Servicios de Medicare y Medicare. La mayoría de los hogares de ancianos están certificados por el Gobierno federal y están obligados a presentar informes al Gobierno semanalmente.

Este análisis continuo solo recopila datos de los hogares de ancianos certificados por el Gobierno federal, a diferencia de otros informes que incluyen datos de todos los centros de cuidados a largo plazo, tales como centros de vida asistida, de vida independiente, de cuidado de la memoria y otras instituciones. El próximo mes, cuando se disponga de nuevos datos federales, se publicará un análisis actualizado.  Más información sobre el análisis (enlace en inglés).