Vida Sana
![Instrumentos quirúrgicos colocados en bandeja de metal con un paño verde. Instrumentos quirúrgicos colocados en bandeja de metal con un paño verde.](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/salud/enfermedades-y-tratamientos/info-05-2011/4-cirugas-para-evitar/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/body_one_cf_one/par1/articlecontentfragmeImage1/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/health/disease-and-treatment/2018/03/1140-surgical-instruments-tray-surgeries-to-avoid-esp.jpg)
Toda cirugía es peligrosa. El organismo considera una operación como un grave insulto, y hasta algunos procedimientos menores acarrean riesgos importantes, como el sangrado, la formación de coágulos de sangre, las infecciones y los daños a otros órganos. De modo que es fundamental saber si la cirugía es necesaria o meramente beneficiosa.
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Las siguientes cuatro operaciones se efectúan con demasiada frecuencia por una variedad de razones: algunas son una máquina de fabricar dinero para hospitales y médicos, otras son convenientes, y otras tantas parecen seguir dando buenos resultados, al menos a corto plazo. Sin embargo, la evidencia demuestra que todas tienen resultados cuestionables a largo plazo para el tratamiento de ciertas enfermedades, e, incluso, algunas podrían causar daños. A continuación le sugerimos qué hacer si su médico le recomienda alguna de estas cirugías.
1. Stents para la angina de pecho estable
Los stents son pequeños tubos de malla fina que los cirujanos utilizan para mantener abiertas las arterias que llevan sangre al corazón. Si un paciente sufre un ataque cardíaco, un stent puede salvarle la vida. Pero para los enfermos cardíacos que padecen angina de pecho estable —dolor de pecho causado por un esfuerzo o por estrés— un stent no es mejor, a la hora de prevenir un ataque cardíaco o prolongar la supervivencia, que un cambio de estilo de vida, como ejercitarse y tomar estatinas para bajar el colesterol, según un importante estudio realizado por el Department of Veterans Affairs (Departamento de Asuntos de Veteranos) en el 2007.
Si su médico le ordena un cateterismo cardíaco, pídale que no aproveche ese procedimiento para colocarle un stent, sino que espere a hacerlo en otra oportunidad.
Sanja Kaul, M.D., cardiólogo del Cedars-Sinai Heart Institute, en Los Ángeles, afirma que a pesar de la ineficacia de los stents, se implantan casi 500.000 de estos dispositivos al año para tratar dolores de pecho estables. Lee Lucas, Ph.D., epidemiólogo del Maine Medical Center Research Institute (Instituto de Investigaciones del Centro Médico Maine), señala que los cirujanos suelen implantar los stents durante los cateterismos cardíacos realizados para evaluar los vasos sanguíneos de los pacientes. Lucas sostiene que el cateterismo debería hacerse primero, como un examen de diagnóstico, y el implante del stent, después, si resultara necesario. “Esto debería ser un procedimiento en dos pasos, pero los pacientes nunca logran salir del laboratorio de cateterismo para poder pensar sobre esta posibilidad”, afirma Lucas.
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