Vida Sana
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Medicamentos pioneros que remedian enfermedades que solían ser intratables; productos inteligentes que les facilitan la vida diaria a las personas con lesiones o enfermedades; tecnologías innovadoras que brindan alivio con solo presionar un botón. Todo indica que el 2017 ha sido un año de sorprendentes avances en la atención médica. Los pioneros e investigadores médicos están creando nuevas posibilidades para ti y tu familia.
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Nuevas esperanzas en la etapa 4
Adrienne Skinner despertó de su operación de cáncer con impactantes noticias. "Volví en mí y él me dijo que no pudieron hacer nada", cuenta Skinner sobre su cirujano, que planeaba extirparle un tumor del conducto biliar. "Me dijo: 'El cáncer te invadió el hígado. Está en la etapa 4. Es sistémico'". Le diagnosticaron cáncer de la ampolla hepatopancreática, una forma tan rara que no existían tratamientos estándares... hasta ahora.
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Después de una quimioterapia "bastante desagradable", Skinner, de 60 años, de Larchmont (Nueva York), se unió a un ensayo clínico de pembrolizumab, comercializado por Merck como Keytruda.
El medicamento ayuda al sistema inmunológico a combatir la enfermedad. Skinner comenzó los tratamientos de infusión en abril del 2014. En julio, el cirujano le hizo otra biopsia. "Dijo: 'Si no me hubieran dicho que tenías cáncer, no lo habría sabido'", comenta Skinner. El tumor había desaparecido.
Desde entonces, la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.) ha aprobado más usos de Keytruda, para pacientes con una mutación genética conocida como síndrome de Turcot (síndrome de tumor cerebral y poliposis). El medicamento continúa las pruebas para su uso en pacientes sin la mutación. Está aprobado para algunos cánceres (de cabeza y cuello, pulmón, vejiga y melanoma metastásico), además de para el linfoma de Hodgkin.
Durante los ensayos médicos, el medicamento se hizo famoso cuando se le usó para tratar al expresidente Jimmy Carter, quien había anunciado dos años atrás que tenía cáncer en el cerebro y el hígado, y dijo que su destino estaba "en las manos de Dios, a quien alabo". Cuatro meses después, su cáncer había desaparecido.
Skinner tuvo resultados similares. Regresó al trabajo y también se dedica a nadar y jugar al tenis. "Corro como loca. Ahora mismo estoy en el jardín", cuenta. "Sé qué es un regalo y conozco el regalo de la vida". —Mindy Fetterman
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