Vida Sana
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| Como quizás sepas, a Cal Ripken Jr., legendario jugador de béisbol, le diagnosticaron cáncer de próstata en febrero y ahora no tiene cáncer. Él atribuye este resultado rápido y positivo a un examen de orina nuevo y no invasivo que lo llevó a someterse a una biopsia de forma proactiva. Y quiere que otros hombres se enteren de que tienen disponible esta opción.
Para Ripken, el proceso empezó cuando fue a su chequeo anual y una prueba rutinaria de sangre reveló que su antígeno prostático específico (PSA) —una proteína producida por las células de la próstata— había aumentado con el tiempo. Si bien entre la cuarta parte y la mitad de las veces, según el nivel de PSA, eso podría deberse a un cáncer de próstata, gran parte de las veces indica algo tan benigno como un agrandamiento de la próstata (común entre los hombres a medida que envejecen) o un recorrido largo en bicicleta. Ripken, quien a menudo monta bicicleta, cuenta que pensó que podía ser por andar mucho en bicicleta, lo que estaba haciendo en esa época, o porque tenía “una pequeña infección”. Por lo demás, dice, “no tenía ningún síntoma” y tampoco tuvo ninguna de las señales reveladoras como problemas para orinar o dolor lumbar.
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Durante años, los hombres con niveles altos de PSA tuvieron dos opciones: adoptar un enfoque de “esperar y ver” qué sucedía o, para averiguar con certeza si tenían cáncer, someterse a una biopsia, un procedimiento doloroso en el que un médico introduce una aguja que atraviesa la pared del recto y llega a la próstata. Una biopsia también conlleva un riesgo de hemorragias o infección.
En su lugar, el urólogo de Ripken, Ronald Tutrone Jr., jefe de la División de Urología en Greater Baltimore Medical Center, recomendó la prueba ExoDx Prostate. Este es un examen de orina sencillo y más nuevo que busca cambios genéticos que son indicadores de un cáncer de próstata. Los resultados de la prueba fueron elevados; por eso, Ripken se hizo una biopsia que indicó que tenía cáncer de próstata. Se sometió a una cirugía exitosa en marzo y el cáncer ahora está en remisión.
“Mi historia tuvo un final feliz: lo descubrimos temprano y mi vida volvió a ser como era. Todos los hombres deberían poder hacer lo mismo”.
Ripken se siente afortunado porque se descubrió que tenía cáncer mientras estaba en la etapa inicial y debido a que pudo hacerse la prueba ExoDx Prostate. “Sin esa prueba, quizás hubiera decidido solo estar pendiente de mis niveles de PSA por un tiempo y el cáncer podría haberse propagado”.
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