Vida Sana
| ¿Comes más alimentos congelados durante la pandemia? Al gobierno le preocupa que lo estés haciendo mal. Una nueva investigación del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) reveló que es posible que los estadounidenses no sepan cómo cocinar alimentos congelados de manera segura, lo que los pone en riesgo de contraer enfermedades transmitidas por los alimentos, un peligro mayor para los adultos mayores.
El estudio, que involucró a 403 personas observadas en cocinas de prueba, concluyó que los consumidores pueden creer falsamente que los alimentos congelados están completamente cocidos o listos para comer cuando están empanizados, marcas de parrilla u otros indicadores visuales de que los alimentos están cocidos. Más de 1 de cada 5 participantes del estudio (22 por ciento) pensó que un plato principal de pollo congelado estaba cocido, parcialmente cocido o no estaba seguro de si estaba listo para comer, cuando en realidad estaba crudo.
En el 2019, 130.02 millones de personas en el país consumieron cenas congeladas, cifra que se espera aumente hasta 500,000 para el 2023, según un informe publicado por Statista con datos de la Oficina del Censo de EE.UU. y la encuesta Simmons National Consumer Survey.
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"Aunque algunos productos congelados pueden parecer estar cocidos, es importante seguir las mismas pautas de seguridad alimentaria que se siguen cuando se cocina un producto fresco y crudo", comentó la Dra. Mindy Brashear, subsecretaria de Seguridad Alimentaria en el USDA. "Lávate las manos antes de preparar la comida y después de tocar productos congelados crudos. Además, usa un termómetro para alimentos para asegurar que los platillos congelados alcancen una temperatura interna segura".
Incluso después de haber padecido una enfermedad transmitida por alimentos, el 61% de las personas dijeron no haber cambiado la manera en que preparan la comida en casa, según una encuesta nacional del USDA.
Más de la mitad de esos encuestados indicaron tener un integrante en su hogar que se considera en riesgo de contraer enfermedades transmitidas por alimentos, lo cual resulta "preocupante" para el departamento.
Cinco principales gérmenes que causan enfermedades transmitidas por los alimentos en EE.UU.
- Norovirus
- Salmonela
- Clostridium perfringens
- Campylobacter
- Staphylococcus aureus
Fuente: CDC
Aquellos en riesgo de contraer estas enfermedades son niños, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con un sistema inmunitario comprometido. Según el USDA, en el caso de estos grupos, una infección podría llevar a una enfermedad duradera, hospitalización e incluso la muerte.
Cómo cocinar los alimentos congelados de manera segura
El USDA recomienda que las personas lean las etiquetas de los productos para entender cómo preparar la comida congelada adecuadamente, y no solo guiarse por la apariencia.
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