Vida Sana
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Pronto será posible hacer una prueba de detección de COVID-19 y recibir el resultado en minutos, todo sin salir de casa.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha autorizado cinco pruebas rápidas de detección de COVID-19 que arrojan resultados en tiempo real en el hogar; cuatro de ellas serán de venta libre, sin necesidad de una receta médica.
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Durante meses, los consumidores han podido comprar kits de prueba que les permiten recoger una muestra en casa y enviarla por correo a un laboratorio. Sin embargo, estos kits suelen costar más de $100 y los pacientes tienen que esperar unos días para recibir el resultado.
Estas nuevas pruebas de detección de coronavirus para hacer en casa son diferentes porque son menos costosas, más convenientes y ofrecen resultados en el acto. Si bien la vacunación contra la COVID-19 ha comenzado, los expertos en salud pública sostienen que las pruebas para hacer en casa son una herramienta importante para ayudar a frenar el virus durante los próximos meses hasta que la mayoría de las personas del país tengan la oportunidad de vacunarse.
La FDA ha dicho que las pruebas son instrumentos fundamentales para las escuelas, los lugares de trabajo y las comunidades, ya que se pueden usar rápidamente durante la pandemia para determinar si las personas tienen COVID-19.
“La COVID-19 ha sido tan difícil de controlar debido a que gran parte de la transmisión proviene de personas que no saben que están infectadas”, dijo el Dr. Mark McClellan, director del Center for Health Policy de Duke University y excomisionado de la FDA. “Cuanto más rápido, fácil y económico sea el método para determinar si una persona está infectada, mejor”.
Aquí están las respuestas a algunas de las preguntas comunes sobre las nuevas pruebas para hacer en casa:
¿Cuáles son los diferentes tipos de pruebas para hacer en casa?
Hasta el momento, la FDA ha otorgado lo que se denomina “autorización de uso de emergencia” a cinco pruebas para hacer en casa. Esto significa que estas pruebas no han pasado por el riguroso proceso de aprobación de la FDA, pero la agencia quería lanzarlas rápidamente al mercado debido a la gravedad de la pandemia. Las pruebas son las siguientes:
- Prueba Ellume COVID-19 Home Test: esta fue la primera prueba que se autorizó para hacer en casa y sin receta. Utiliza la tecnología de antígenos, lo que significa que detecta fragmentos de proteínas virales. El 1.º de febrero, el Gobierno federal anunció un acuerdo de $231.8 millones para incentivar la producción de la prueba. La empresa está trabajando con minoristas para distribuir el producto, según una portavoz, y además se podrá comprar en línea. Su costo será de alrededor de $30. Los resultados de la prueba se envían en 15 a 20 minutos de forma inalámbrica a una aplicación para teléfonos inteligentes.
- Prueba BinaxNOW COVID-19 Antigen Self Test, de Abbott: esta prueba rápida de detección de antígenos se ha usado durante meses por proveedores de cuidado médico. No obstante, el 31 de marzo, la FDA autorizó su venta libre para usar en casa, incluso para las personas que no tienen síntomas. La prueba se vende en paquetes de dos, y las instrucciones indican que hay que administrarse dos veces en un período de tres días. El realizar una segunda prueba ayuda a reducir la probabilidad de un resultado incorrecto. En el comunicado de prensa del 31 de marzo, Abbott dijo que la prueba estará disponible “en las próximas semanas” en farmacias y supermercados. Los resultados se entregan en aproximadamente 15 minutos en un dispositivo del tamaño de una tarjeta de crédito.
- Prueba QuickVue At-Home OTC COVID-19 Test, de Quidel: Esta es otra prueba de detección de antígenos que se venderá sin necesidad de receta. Al igual que la prueba de Abbott, se venderá en paquetes de dos, y las instrucciones indican que los usuarios se deben realizar la prueba en dos ocasiones a lo largo de tres días, con al menos 24 horas entre cada prueba. Los resultados se entregan en una tira reactiva de papel que cambia de color en 10 minutos, similar a una prueba casera de embarazo.
- Prueba Cue COVID-19 para hacer en casa y sin receta: esta prueba también se autorizó para su venta libre sin receta; sin embargo, usa tecnología molecular, la cual puede detectar rastros muy pequeños de material genético. Las pruebas moleculares generalmente son más precisas que las que utilizan tecnología de antígenos, en especial en los pacientes que no tienen síntomas. Los resultados están disponibles en unos 20 minutos. Clint Sever, cofundador y director de productos de Cue Health, señaló que la empresa está trabajando para que la prueba esté disponible en los minoristas de todo el país, pero no indicó un plazo. La empresa aún no fijó el precio de la prueba.
- Kit de prueba COVID-19 All-In-One Test Kit, de Lucira: al igual que la prueba Cue, la prueba Lucira utiliza tecnología molecular. Tiene un precio de $50 y se necesita una receta médica para usarla. Lucira les vende la prueba directamente a los proveedores de atención médica, y un representante indica que tu médico la puede solicitar para ti. El resultado se determina en alrededor de 30 minutos.
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