Vida Sana
Getty Images/AARP
Cómo mejorar la salud cerebral
A medida que los científicos buscan respuestas sobre por qué los latinos tienen un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer, las investigaciones de AARP (en inglés) han descubierto que los latinos son particularmente receptivos a adoptar comportamientos saludables para el cerebro que pueden reducir ese riesgo.
En comparación con los adultos blancos no hispanos, más adultos latinos dijeron que sería probable que hicieran ejercicio (el 64% contra el 58%), socializaran (el 71% contra el 61%), comieran saludable (el 75% contra el 67%), controlaran el estrés (el 74% contra el 66%), priorizaran el sueño (el 77% contra el 67%) y participaran en actividades estimulantes para el cerebro (el 74% contra el 72%) si supieran que esto los ayudaría a mantener sus habilidades de razonamiento.
“Esta investigación es una gran oportunidad para concientizar e informar a las comunidades hispanas de que pueden reducir los factores de riesgo de deterioro cognitivo y demencia a medida que envejecen”, dice Sarah Lenz Lock, vicepresidenta sénior de Política y Salud Cerebral de AARP y directora ejecutiva del Consejo Mundial sobre la Salud Cerebral.
Los latinos y el Alzheimer: una crisis en aumento
Desde las últimas investigaciones hasta la obtención de un diagnóstico, cómo hacer frente a la prestación de cuidados y el manejo de las finanzas.
Más de 6 millones de personas en Estados Unidos luchan contra la enfermedad de Alzheimer, el tipo más común de demencia, pero algunos grupos asumen una mayor carga que otros. Y en Estados Unidos, los latinos se encuentran entre los primeros en la lista.
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Según las investigaciones, la población hispana es 1.5 veces más propensa que sus homólogos blancos no hispanos a tener el mal de Alzheimer o algún tipo de demencia relacionada. Y debido a que la edad es el mayor factor de riesgo para la demencia, se prevé que los latinos —cuya población de adultos mayores se anticipa que casi se cuadruplique para el 2060— experimenten el mayor aumento de casos de Alzheimer de todos los grupos raciales o étnicos en Estados Unidos en las próximas décadas.
Dada la situación, “existe una gran demanda entre la población hispana de mejores tratamientos, mejores soluciones y un mejor cuidado”, dice el Dr. Eliezer Masliah, director de la División de Neurociencia del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.
Los científicos y académicos se están apresurando para satisfacer estas exigencias. Se han intensificado los esfuerzos de investigación más inclusivos para estudiar si ciertos factores de riesgo —ya sean genéticos, ambientales o de estilo de vida— pueden contribuir a la mayor carga de la demencia entre los latinos. La esperanza es que encontrar los factores contribuyentes pueda guiar enfoques personalizados a la prevención y el tratamiento.
Los expertos en salud y los proveedores de atención médica también están encontrando mejores maneras de detectar la demencia en los pacientes latinos al eliminar las brechas que han evitado que muchas personas reciban un diagnóstico. Las herramientas de detección con sensibilidad cultural están reemplazando las pruebas que durante mucho tiempo no han tenido en cuenta las diferencias raciales y étnicas. Y se está trabajando para desmantelar la percepción en algunas culturas de que el deterioro de la memoria es parte normal del envejecimiento.
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