Vida Sana
Seb Oliver/Image Source/Offset
Escuché por primera vez el nombre ‘ketamina’ en mi época de ayudante de cirujano, cuando estudiaba medicina. Entonces, ese anestésico era el caballito de batalla de los anestesiólogos; les encantaba usarlo porque actuaba rápido, era potente y los pacientes despertaban pronto después de las cirugías.
Con los años, y ya fuera de la actividad quirúrgica, el medicamento quedó en el recuerdo hasta que hace unos quince o veinte años atrás volví a escuchar sobre él. Esta vez hablaban de una droga callejera llamada “Special K”, usada por sus efectos euforizantes. En ese momento me pareció increíble que un anestésico se hubiera convertido en una droga de discotecas.
¡ÚLTIMA OPORTUNIDAD! - Únete a AARP a precios del 2024; las tarifas aumentan en el 2025.
Obtén acceso inmediato a productos exclusivos para socios y cientos de descuentos, una segunda membresía gratis y una suscripción a AARP The Magazine.
Únete a AARP
Pero lo realmente increíble sucedió hace muy poco cuando volví a escuchar de la ketamina, esta vez como la medicina milagrosa contra la depresión severa e intratable.
¿Qué es la ketamina?
Es un medicamento que actúa sobre el sistema del glutamato, un neurotransmisor cerebral. La mayoría de los medicamentos que se usan para tratar problemas de salud mental actúan a nivel de los llamados neurotransmisores, sustancias químicas cuya actividad determina el funcionamiento cerebral. El famoso antidepresivo fluoxetina (Prozac), por ejemplo, actúa aumentando la concentración de un neurotransmisor llamado serotonina.
La depresión y sus alarmantes estadísticas
La depresión, una enfermedad que afecta a 16.1 millones de personas en Estados Unidos (6.7% de la población), es un incapacitante trastorno de la salud mental que puede tener graves consecuencias, entre ellas el suicidio. El tipo más grave de depresión se denomina depresión mayor y es una enfermedad que lamentablemente apenas responde a los tratamientos médicos, hasta que apareció la ketamina.
De acuerdo al Dr. Thomas Insel, exdirector del Instituto Nacional de Salud Mental, la ketamina constituye el adelanto médico más importante de las últimas décadas en el tratamiento de la depresión severa. Por su parte, la Asociación Americana de Psicología reconoce que es un medicamento innovador para el tratamiento de la depresión.
Sin embargo, la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) no ha aprobado el uso de la ketamina para tratar la depresión, pero eso no ha evitado que tanto centros académicos, como la Universidad de Yale y decenas de clínicas privadas hayan comenzado a administrarla. La ketamina se está usando también, y con buenos resultados, en casos de trastorno bipolar severo y de síndrome del estrés post traumático.
También te puede interesar
El vínculo entre la depresión y el dolor crónico
La ciencia demuestra que tratar estos dos trastornos al mismo tiempo puede brindar alivio.Medicamentos recetados que pueden causar depresión
Cómo saber (y qué hacer) si tu receta para tratar la presión arterial o reflujo gastroesofágico te arruina el humor.Celebridades concientizan sobre problemas de salud mental
'The Rock', Mariah Carey y Ryan Reynolds son algunos de los famosos que han hablado sobre sus problemas.