Medicamentos que podrían causar cáncer

Antibióticos

Nuevamente, en algunos estudios en animales, el lindane, muy usado para exterminar piojos, el cloramfenicol y el metronidazole han mostrado que pueden causar cáncer. El hecho práctico es que ese riesgo es muy pequeño y si son necesarios, deben ser usados bajo la indicación médica precisa.

Antidiabéticos

A pesar de que el medicamento pioglitazone (Actos) se encuentra en la lista del IARC y ha sido motivo de una advertencia por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) como causante de cáncer de la vejiga, pero recientes estudios dudan de que la medicina pueda causar dicha enfermedad.

Como siempre, solo su médico es la persona autorizada para decidir si ese medicamento le conviene o no.

Inmunosupresores

Estos son medicamentos muy potentes que se usan para frenar el sistema inmunológico o de defensa de una persona y evitar por ejemplo el rechazo de un órgano trasplantado, o controlar una enfermedad autoinmune como el lupus. Dos medicamentos que se encuentran en la lista son el azatioprine y la ciclosporina.

Hormonas

Las terapias de reemplazo hormonal, generalmente recetadas durante la menopausia, han sido relacionadas al cáncer de la mama. Asimismo, el tamoxifeno, medicamento que se usa para evitar que el cáncer de la mama regrese, pero que en raras ocasiones puede causar cáncer de endometrio o membrana que recubre el interior del útero. Otros medicamentos en esa lista incluyen el dietiletilbestrol, los anticonceptivos orales, que, sin embargo, protegen a la mujer del cáncer de ovarios, los esteroides anabólicos androgénicos, progesterona, y el propiltiouracilo y las tioureas que se usan en enfermedades de la glándula tiroides.

Agentes físicos usados en terapia

En esta lista se incluyen el PUVA, que combina el psoraleno con la radiación ultravioleta A (UVA) y que se usa en el tratamiento de la psoriasis y otras enfermedades de la piel, el iodo radiactivo o I-131, muy útil en el tratamiento del cáncer de la tiroides, y los rayos X.

Antiepilépticos

La fenitoína, un antiguo pero muy útil medicamento contra la epilepsia, ha sido relacionada al linfoma de Hodgkin o cáncer de los ganglios linfáticos.

Antihipertensivos

La reserpina se encuentra también en la lista larga del IARC por haber sido vinculada al cáncer de la mama, aunque algunos investigadores dudan de este efecto.

En resumen, esta columna no debe hacer que suspendas alguna de las medicinas que estás tomando simplemente porque figura en la lista de la IARC. Recuerda que el hecho que la medicina figura en dicha lista solo indica que algún estudio demostró que esa medicina podría causar cáncer, pero de ninguna manera específica el riesgo de sufrir la enfermedad si se usa.

Si tu médico te receta un medicamento es porque el beneficio de usarlo es mucho mayor que el riesgo que se pueda presentar. No obstante, si tienes preguntas, no dudes en hacerlas; pídele que te explique sobre el medicamento y sus efectos.