Vida Sana
![Un doctor mira una radiografía del cerebro Un doctor mira una radiografía del cerebro](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/salud/salud-cerebral/info-2020/cura-para-la-demencia/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/container_image/articlecontentfragme/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/health/dementia/2020/1140-dementia-cure-esp.jpg)
Brad Margus espera encontrar respuestas a algunos de los misterios más grandes de la medicina al examinar el cerebro detalladamente.
Localizar el gen específico que se encarga de activar la inflamación cerca del centro de la memoria del cerebro podría conducir a un tratamiento dirigido que minimice las lesiones cerebrales en personas con Alzheimer. Y saber cuáles proteínas específicas de células son responsables de producir los síntomas motores de la enfermedad de Parkinson podría dar lugar a un medicamento que los desactive.
Este enfoque preciso "permite la fabricación de medicamentos que solo afectan el tipo específico de célula que nos interesa", lo que reduce los efectos secundarios no deseados de la mayoría de los fármacos, dice Margus, director ejecutivo de Cerevance, una compañía de desarrollo de medicamentos con sede en Boston, centrada en las enfermedades del cerebro. Además, podría llevar a un gran avance en el campo de la investigación sobre la demencia. Unos 50 millones de personas alrededor del mundo sufren de demencia, y todavía no hay un tratamiento para detener o ralentizar la progresión de la enfermedad.
![member card Image Alt Attribute](https://cdn.aarp.net/content/dam/experience-fragments/uxdia-folder-structure/es/features/membership/inline-membership-promo/default/master5/_jcr_content/root/responsivegrid/container_copy/container/articleimage.coreimg.75.1140.png/content/dam/uxdia/membership-card-d-and-t.png)
Membresía de AARP: $12 por tu primer año cuando te inscribes en la renovación automática.
Obtén acceso inmediato a productos exclusivos para socios y cientos de descuentos, una segunda membresía gratis y una suscripción a AARP The Magazine.
Únete a AARP
Datos sobre la demencia
La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia. Otras causas comunes incluyen demencia vascular, demencia con cuerpos de Lewy y enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Huntington.
- 50 millones: El número de personas que padecen de demencia en todo el mundo.
- 5.8 millones: La cantidad de adultos mayores de 65 años en Estados Unidos que padecen de Alzheimer. De estos, aproximadamente dos tercios son mujeres.
- 14 millones: El pronóstico de personas en el país que sufrirán de Alzheimer para el 2050.
- $305,000 millones: Lo que el Alzheimer y otras demencias le costará este año a Estados Unidos.
- $1.1 billones: Lo que se pronostica que la enfermedad costará para el 2050 sin un tratamiento.
Fuente: Alzheimer’s Association
Invertir en investigaciones de vanguardia
Cerevance es una de varias compañías que están en busca de nuevos tratamientos de vanguardia para la demencia y que recibieron apoyo financiero recientemente del Dementia Discovery Fund (DDF), un grupo de capital de riesgo de $350 millones con sede en Londres, que invierte en nuevos proyectos terapéuticos prometedores. En el 2018, AARP se comprometió a invertir $60 millones en el DDF para apoyar la búsqueda de una cura para la demencia.
"La inversión de AARP es un ejemplo de cómo estamos trabajando para mejorar la vida de los adultos mayores del país", expresa Scott Frisch, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de AARP. "La demencia afecta a millones de individuos y a sus familias, y la necesidad de tratamientos eficaces nunca ha sido más crítica".
Otras empresas que recibieron fondos del DDF este año incluyen QurAlis, una compañía que trabaja en tratamientos que se centran en mecanismos celulares defectuosos de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y la demencia frontotemporal genéticamente relacionada (DFT); y Nitrome Biosciences, que desarrolla medicamentos contra una clase de enzima recientemente identificada que podría retrasar o detener la progresión de la enfermedad de Parkinson.
"Hemos hallado que un número de compañías biofarmacéuticas están interesadas en descubrir más sobre el Alzheimer a través del aprendizaje sobre la ELA, la DTF, y las enfermedades de Huntington y de Parkinson", explica Angus Grant, director ejecutivo del DDF. La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de la demencia.
Este enfoque ha funcionado anteriormente; Grant lo compara con la búsqueda del tratamiento para el cáncer. Al igual que con la demencia, "nos dimos cuenta de que el cáncer no era solo una cosa", y que requería más de un método de tratamiento, indica. Estudiar la estructura celular y la genética de los más de 100 tipos diferentes de cánceres eventualmente condujo al desarrollo de una variedad de tratamientos que, cuando se usan por sí solos o combinados, son más eficaces que una receta única.
En la demencia, puede ser que diferentes formas de la enfermedad compartan una vía común hacia el deterioro cognitivo, y que un medicamento desarrollado para tratar la demencia causada por el Parkinson, por ejemplo, también pueda ayudar a alguien con demencia causada por el Alzheimer. "Y empezamos a ver esto cada vez más; el defecto en un cerebro que envejece no es específico de una enfermedad, pero sí es específico de una vía molecular que ha sido alterada", señala Grant.
El interés del DDF en conseguir tratamientos para poblaciones específicas con demencia "donde tenemos un mejor entendimiento" de los pacientes y de la enfermedad que causa la demencia también aumenta las probabilidades de encontrar un tratamiento que provea un beneficio más inmediato para los pacientes y sus cuidadores, explica Grant. Desde su lanzamiento en el 2015, el DDF ha invertido en 19 compañías que trabajan en proyectos sobre la demencia relacionada con la edad; varios de ellos están en ensayos clínicos.
También te puede interesar
¿Qué es la demencia? Identifícala
Síntomas, tratamientos y cuidados para aquellos que luchan contra la enfermedad.
Demencia o Alzheimer: ¿Cuál es?
Cómo entender la diferencia y por qué es importante.Por qué debes hablar con tu médico sobre los riesgos de la demencia
Hacer cambios al estilo de vida en la mediana edad puede ayudar a prevenir o demorar la enfermedad.