Vida Sana
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| Gracias a los dolores de espalda y rodillas de las personas que llegan a la vejez, no sorprende que tantos sondeos de profesiones en rápido crecimiento clasifiquen la fisioterapia como una de las primeras de la lista. El salario promedio es de $75,000, y la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. pronostica un espectacular índice de crecimiento del 39% en la próxima década. Sin embargo, lo más sorprendente es que es un trabajo tan satisfactorio que un sondeo reciente de Forbes lo clasificó como la tercera profesión que proporciona más felicidad. (Solo el clero y los bomberos obtuvieron calificaciones más altas).
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Uno de los empleos que más felicidad proporciona en la tierra
"Las personas ingresan en este campo porque quieren ayudar a otras a conservar la salud y vivir mejor", explica Jody Frost, P.T., D.P.T., Ph.D. y portavoz de la American Physical Therapy Association (APTA, Asociación Americana de Fisioterapia). "Pero a diferencia de otras profesiones de la salud, donde puedes interactuar con los pacientes durante solo cinco minutos, un terapeuta físico trabaja con los pacientes durante un período prolongado. Es una verdadera relación. Es lo que la hace tan gratificante".
Pero volverse fisioterapeuta no es fácil, y tener que estudiar por tanto tiempo asusta a muchos solicitantes de empleo en la mediana edad. El campo comenzó en la era de la Primera Guerra Mundial, centrándose inicialmente en los amputados y las víctimas de polio, pero los estándares han aumentado continuamente, y ahora requieren un título de doctorado o D.P.T. Debido a que los programas son rigurosos, muy pocos ofrecen opciones de medio tiempo, de noche o de fin de semana. Y para los estudiantes mayores, existe una mayor probabilidad de que los créditos universitarios antiguos no puedan transferirse. Aunque el salario de nivel inicial es alto (entre $60,000 y $65,000, según informa la APTA), igualmente alta es la matrícula de los estudios de terapia física. Prepárate para pagar $47,000 para programas en universidades públicas, y hasta $90,000 en universidades privadas.
"Para alguien que tenga entre 40 o 50 años, este es un compromiso costoso", señala. "La gente tiene que preguntarse, '¿Cuántos años tengo que trabajar para que valga la pena?'".
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