Guía para viajar en la red de trenes de Amtrak durante la pandemia

A los pasajeros que se les haya cancelado un viaje debido a la reducción de los servicios recibirán una notificación y les ofrecerán planes de viaje alternativos. Según Amtrak, los efectos de las reducciones deberían ser mínimos porque la cantidad de pasajeros sigue siendo un 25% menor, y los cambios en el horario coinciden con la temporada de viajes más lenta.

En la estación

Antes del viaje, se recomienda a los pasajeros que descarguen la aplicación Amtrak (en inglés), la cual permite escanear el boleto electrónico para abordar y recibir información de seguimiento en tu dispositivo en ciertas estaciones. Esto elimina la necesidad de que todos se amontonen alrededor de las pantallas que muestran la información de salida.

Las estaciones (y los trenes) reciben una mejor limpieza, particularmente en las áreas de mucho contacto, como las manijas de las puertas y los mostradores. En ciertas estaciones también podrías encontrar barreras de plástico en el mostrador de servicio al cliente.

ROB CARR/GETTY IMAGES

Para evitar el exceso de personas en las estaciones, Amtrak también anima a los pasajeros a no llegar con mucha antelación. Se recomienda que la mayoría de los pasajeros lleguen a la estación media hora antes de su salida; 60 minutos para aquellos que requieren ayuda con sus boletos o su equipaje.

Y planifica llegar con una mascarilla puesta. Los pasajeros deben usar coberturas faciales tanto en la estación como a bordo, a menos que estén en una habitación privada con la puerta cerrada o estén comiendo y bebiendo activamente y mantengan la distancia de los demás.

En el tren

Al igual que las aerolíneas, Amtrak ya no limita la capacidad de pasajeros  y no puede garantizar que el asiento al lado del tuyo esté vacío para mantener el distanciamiento social. Sin embargo, ha facilitado determinar si estará lleno una vez que estés a bordo.

Al buscar viajes en línea o en la aplicación Amtrak, el porcentaje de asientos vendidos aparece junto a cada opción de viaje. El número se ajusta a medida que se venden asientos adicionales, lo que les da a los pasajeros la oportunidad de cambiar a un tren menos concurrido sin pagar un cargo, aunque se puede aplicar una diferencia en las tarifas.

Las habitaciones privadas, disponibles para rutas tanto largas como las de más de un día, son otra opción para los clientes que quieren mantener su distancia de otros a bordo.

Otras precauciones incluyen eliminar de los bolsillos de los respaldos los materiales que no sean sobre la seguridad, y el uso de botones "automáticos para abrir puertas", los cuales los clientes pueden presionar con el pie para trasladarse entre los vagones.

Todos los trenes también están equipados con sistemas de filtro de aire a bordo que, según Amtrak, ofrecen "intercambio de aire fresco cada 4 a 5 minutos". Además, los procedimientos mejorados de limpieza a bordo incluyen el uso de desinfectante registrado en la EPA.

Servicio de alimentos y bebidas

En gran parte, el servicio de comida a bordo ha retornado a la práctica anterior a la pandemia.

El servicio de café está disponible en la mayoría de los trenes, pero se suspendió en dos líneas de California: Capitol Corridor entre Sacramento y San José, y el servicio San Joaquins que conecta el Valle Central de California con Oakland.

Para los pasajeros en habitaciones privadas, la cena formal tradicional con comidas preparadas por el chef se ha reanudado en la mayoría de los trenes de larga distancia. Los clientes pueden hacer reservas para horarios establecidos para cenar en el comedor, o pueden elegir el servicio de cortesía en su habitación privada.

Políticas de reservaciones y cancelaciones

Si Amtrak necesita cambiar tu reservación, se comunicará contigo y te ofrecerá un viaje alternativo, ya sea en otro tren o una salida en otro día.

Amtrak está eliminando los cargos por cambios a reservas hechas antes del 30 de abril del 2022. Se puede aplicar una diferencia en la tarifa a tu nuevo itinerario. La exención de cargos por cambios no se aplica a una tarifa que se haya comprado anteriormente para el mismo tren, fecha y origen/destino a una tarifa más baja. La eliminación de algunas restricciones en los boletos Multi-Ride (en inglés) en el servicio Northeast Corridor se extendieron hasta el 30 de abril del 2022.

Nota de redacción: este artículo se publicó inicialmente el 9 de junio, 2020. Se ha actualizado con la última información de rutas y procedimientos de Amtrak. 

Larry Bleiberg, de Virginia, es presidente de la Sociedad de Escritores de Viajes Estadounidenses, colaborador frecuente de BBC Travel y creador de CivilRightsTravel.com.