Vida Sana
El interés en el astroturismo se disparó, dicen los expertos de la industria de viajes, después de que el mundo experimentara raros y dramáticos avistamientos de auroras boreales y un eclipse solar total en el 2024. Los viajeros tienen un mayor deseo de ver eventos celestiales por sí mismos.
Sin embargo, para un tercio de la población mundial, la capacidad de ver la Vía Láctea y tener una vista clara del cielo desde su hogar casi ha desaparecido. En Estados Unidos el problema es profundo. Debido a la contaminación lumínica, el 80% de las personas que viven en Norteamérica no pueden ver la Vía Láctea desde su patio trasero. Muchos tienen dificultades para ver casi todas las estrellas, excepto las más brillantes, y otros no pueden ver ninguna estrella en absoluto.
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Eso significa que la mayoría de las personas en el país necesitan viajar para ver el cielo nocturno en su máximo esplendor. Para las personas mayores que planean viajes internacionales de su lista de deseos (alrededor del 24% de quienes participaron en la encuesta sobre tendencias de viajes del 2024, de AARP —en inglés—), tener una vista clara del cielo podría ser una prioridad. "Muchos viajeros mayores experimentados pueden no haber visto la aurora boreal, un eclipse o cielos realmente oscuros", dice Michael Raucheisen, gerente de comunicaciones de Icelandair.
Eyrún Aníta Gylfadóttir, la gerente de mercadotecnia del Hotel Rangá de Islandia, dice que recientemente ha habido más demanda para las sesiones de observación de estrellas del hotel. Gylfadóttir informa un "aumento masivo" en las reservas para otra actividad que algunos han incluido en su lista de deseos: ver el eclipse solar total en el 2026, que será visible en Islandia.
No todas las experiencias de astroturismo son iguales. Graeme Labe, socio gerente de Luxury Frontiers, una firma de diseño especializada en ecoturismo inmersivo, dice que sus clientes han expresado un "interés creciente en experiencias inmersivas para observar el cielo nocturno".
"Los viajeros están buscando destinos remotos donde puedan experimentar cielos prístinos llenos de estrellas y noches verdaderamente oscuras", dice. Para las mejores vistas, Labe recomienda lugares donde "las condiciones naturales minimizan la contaminación lumínica y acústica, lo que ofrece mejores experiencias inmersivas para observar el cielo oscuro".
No todos podrán viajar a un lugar ideal para el astroturismo, pero alrededor del mundo, están surgiendo diversos programas para satisfacer la demanda. Hay muchas oportunidades para sumergirse en los misterios de los cielos, como hacer recorridos a pie con temática celestial en Roma, tomar lecciones de astrofotografía en el Pacífico sur y pasar la noche en África bajo uno de los cielos más oscuros del mundo.
El Hotel Rangá de Hella, Islandia, tiene un paquete estacional para los entusiastas de la observación de estrellas.
Hotel Ranga
Hella, Islandia
El Hotel Rangá ha tenido un observatorio privado en sus instalaciones durante 10 años. Gylfadóttir dice que debido a la creciente demanda, el hotel lanzó un paquete estacional específicamente para los entusiastas de la observación de estrellas. El paquete incluye una sesión privada de observación de estrellas de una hora con el astrónomo del hotel, un cóctel Starry Night, un mapa personalizado de las constelaciones observadas durante la visita y más. Si las condiciones del tiempo lo permiten, los huéspedes pueden usar los jacuzzis geotérmicos al aire libre del hotel para "bañarse bajo las estrellas". Los viajeros mayores que quieran ver el cielo nocturno más fácilmente pueden solicitar una habitación en la planta baja cerca del observatorio y los jacuzzis, con una ducha a ras de suelo. Todos los invitados pueden recibir una llamada que los despierte en caso de que aparezca la aurora boreal, por lo que hay poco riesgo de permanecer dormido durante uno de estos hermosos espectáculos.
