Un mágico viaje en auto por Vermont en invierno

3º día: de Waitsfield a Woodstock (60 millas)

Después de desayunar, vuelve a Warren para más diversión invernal al aire libre. Haz tu primera parada en The Warren Store, un mercado rural ecléctico que vende de todo, desde cerámicas hechas en Vermont hasta jabones artesanales, cervezas locales y sabrosos sándwiches (pide el número 6, pavo asado con mayonesa casera de arándano, para hacer un pícnic junto a un sendero más tarde). A continuación, dirígete al centro Blueberry Lake Cross Country Center, un lugar favorito de los residentes locales durante 41 años, enclavado en el bosque dos millas hacia el este de Warren, en Plunkton Road. Puedes alquilar bicicletas de ruedas anchas (las ruedas con baja presión hacen que sea fácil pedalear en la nieve) y dar una vuelta por los bosques en uno de los senderos del centro, que cubren más de 20 millas y son aptos para ciclistas de todos los niveles, incluidos los principiantes.

Continúa por la ruta 100, que serpentea a través de una densa franja de bosque por cinco millas hasta emerger en un área abierta con terrenos agrícolas, donde las acogedoras aldeas de Granville, Hancock y Rochester adornan el paisaje rural. En Green Mountain Glassworks, en Granville, el artista Michael Egan crea imaginativos objetos y esculturas de cristal soplados a mano. Más hacia el sur, el Rochester Cafe & Country Store vende artículos hogareños, junto con chocolate caliente con caramelo salado en el café adyacente. A ocho millas de Rochester, toma la ruta estatal 107 hacia el este durante otras ocho millas y gira en la ruta estatal 12 hacia el sur, la cual te llevará hasta Woodstock, una de las localidades más bellas de Vermont.

A lo largo de las calles Elm y Central en Woodstock Village, edificios de ladrillo del siglo XIX albergan establecimientos clásicos de la villa, como la tienda de artículos generales F.H. Gillingham & Sons y The Vermont Flannel Company. La calle Central termina en el "Green", el jardín comunitario de Woodstock. A un lado, el puente cubierto Middle —una estructura con un entramado de celosías de 139 pies de longitud— atraviesa el río Ottauquechee. Al otro lado, el elegante Woodstock Inn and Resort, de estilo federalista, monta guardia. Para la cena, relájate en el bar Red Rooster del hotel y disfruta de un plato para entrar en calor, como la sopa de calabaza Heirloom Squash Soup y una jugosa hamburguesa, o prueba las tapas del Melaza Bistro, en el centro de la villa.

Dónde alojarse: el Woodstocker B&B cuenta con nueve habitaciones rústicas pero elegantes con camas tamaño king; en dos amplias suites hay saunas de infrarrojos. Se encuentra a corta distancia de los restaurantes del centro, como Melaza.

4º día : de Woodstock a Grafton (54 millas)

Sumérgete en un legado de 150 años de administración sostenible de tierras en los 500 acres del Parque Nacional Histórico Marsh-Billings-Rockefeller (en inglés), que recibe su nombre por sus tres generaciones de residentes con conciencia de conservación. Explora el paisaje invernal con una caminata apacible a lo largo de los principales senderos para carruajes del parque, o alquila equipo deportivo y compra pases en el Nordic Center del Woodstock Inn para usar los senderos y practicar el esquí nórdico o caminar con raquetas de nieve. Los fines de semana durante el invierno (está cerrado los días de semana) visita el Billings Farm & Museum, una granja y museo donde encontrarás establos con animales de granja, la casa del encargado de la granja del año 1890 y exposiciones diversas.

Ahora, conduce 5 millas hacia el oeste por la ruta nacional 4 para almorzar en Mountain Creamery, donde los granjeros Boris y Sheila Pilsmaker sirven sopas y sándwiches sustanciosos hechos con ingredientes totalmente locales, muchos de ellos provenientes de su propia granja. En el camino, examina simples pero impresionantes piezas de cerámica en la tienda insignia de Farmhouse Pottery y haz una parada rápida en el puente cubierto Lincoln (que data de alrededor de 1877), cuyo diseño inspiró los puentes de acero de las autopistas y vías férreas de hoy.

Después de almorzar, continúa por la ruta 4 durante 9 millas hasta regresar a la ruta 100. Viaja hacia el sur unos 45 minutos; llegarás a Weston y a la Vermont Country Store, un lugar que muchas personas reconocen por sus catálogos cargados de nostalgia. Podrías pasar tranquilamente una hora examinando los artículos “prácticos y difíciles de hallar” que la familia Orton vende desde 1946, desde suéteres de lana y pantuflas de piel de oveja hasta golosinas sueltas y cafeteras percoladoras. Apenas después de la tienda, dobla hacia la izquierda en la ruta Weston-Andover y conduce 12 millas; luego sigue la ruta estatal 35 por 7 millas a través de ondulados terrenos rurales hasta Grafton, un pueblo fabril del siglo XIX maravillosamente conservado.

Dónde alojarse: los muebles de época y la decoración clásica de Nueva Inglaterra le confieren al Grafton Inn un atractivo especial. El hotel, que data de 1801, fue anteriormente una parada de diligencias.

5º día: de Grafton a Burlington (142 millas)

Dedica una o dos horas a explorar la pintoresca localidad de Grafton. En Main Street, no te pierdas el Centro interpretativo Turner Hill (en inglés), que cuenta la historia de un esclavo que se escapó y luchó en la Guerra Civil, y luego crio a su familia en Grafton; la galería del escultor Jud Hartmann, cuyas detalladas figuras de bronce retratan a los nativos estadounidenses del noreste, y MKT: Grafton, un mercado donde encontrarás alimentos y regalos hechos en Vermont, incluida una selección de la compañía de quesos Grafton Village Cheese Co.

Toma la ruta 35 y vuelve hacia el norte durante 7 millas, hasta Chester; allí, dirígete 9 millas hacia el este por la ruta estatal 103 hasta llegar a la carretera interestatal 91, que tomarás hacia el norte. Desde allí, te tomará algo más de dos horas por las carreteras I-91 y I-89 hasta llegar a Burlington.

En el mercado de Church Street, el foco principal del centro de Burlington, accesible para peatones, explora libros nuevos y usados en la librería Crowe Bookshop, invierte en cálida ropa de invierno en Outdoor Gear Exchange, compra una caja de exquisitos chocolates en Lake Champlain Chocolates y elige joyas y artesanías hechas en Vermont en la galería de artesanías Frog Hollow. A la hora de la cena, come en Juniper, en el Hotel Vermont, donde encontrarás platos de temporada como el Spiced Brisket Poutine, un sabroso poutine con falda de res. Comienza con cócteles junto a la fogata al aire libre; el Old Fashioned, hecho con whiskey de centeno de la destilería de WhistlePig cerca de Woodstock, eleva este trago clásico a un nuevo nivel de sofisticación.

Dónde alojarse: en el rústico pero elegante Hotel Vermont, 125 espaciosas habitaciones consienten a los huéspedes con camas lujosas, cálidas batas de franela de Vermont y productos de baño locales.

Consejos para conducir en invierno

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Gina DeCaprio Vercesi es una periodista residente en Nueva York apasionada por la aventura al aire libre. Contribuye a National Geographic Traveller y Travel + Leisure.