De costa a costa: 6 museos que celebran nuestro país

Instituto Franklin en Filadelfia, Pensilvania

La estatua de Benjamin Franklin a la entrada del Instituto Franklin en Filadelfia.

DWMoran Photo/Courtesy The Franklin Institute

En una de las ciudades más históricas del país, el homenaje al padre fundador Benjamin Franklin es un centro educativo de ciencia y tecnología que destaca la historia de innovación de Estados Unidos.

Las exhibiciones muestran el descubrimiento de la electricidad por parte de Franklin, a los hermanos Wright levantando vuelo y la extensa historia de la exploración espacial realizada por Estados Unidos. Si bien el icónico Giant Heart —una exhibición transitable de dos pisos que se construyó en 1953 con forma de corazón gigante— está actualmente cerrado, volverá a abrir en noviembre; el corazón gigante será la pieza central de una nueva exhibición sobre el cuerpo humano.

Museo Nacional de los Derechos Civiles en Memphis, Tennessee

Una exposición en el Museo Nacional de los Derechos Civiles en Memphis, Tennessee.

Joe Murphy/NBAE via Getty Images

Ubicado en el antiguo Motel Lorraine, donde Martin Luther King Jr. fue asesinado en 1968, este museo narra la historia del movimiento para abolir la segregación y luchar contra la injusticia racial y la discriminación. 

Hace 10 años se realizó una renovación de casi $30 millones en el complejo y se agregaron películas, historias orales y medios interactivos a su colección. Entre las exhibiciones se incluye una réplica de un autobús Greyhound utilizado por los "Freedom Riders" —los viajeros de la libertad— y una exhibición interactiva que representa el boicot a los autobuses de Montgomery, que comenzó cuando Rosa Parks se negó a ceder su asiento.

Centro Espacial Kennedy en Merritt Island, Florida

El módulo de comando/servicio y la cápsula que se muestran aquí fueron construidos para una misión de rescate del Skylab y en un momento estuvieron conectados al cohete Saturno 1-B.

PETE BARRETT / The Capsule

¿Sabías que existe un Salón de la Fama de Astronautas Estadounidenses? El homenaje a los mejores hombres y las mejores mujeres astronautas del país se encuentra en el edificio Héroes y Leyendas del Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy. Los Siete del Mercurio fueron la clase inaugural en 1990. Desde entonces, Neil Armstrong (1993), Sally Ride (2003) y Guion Bluford (2010) integran la nómina de más de 100 admitidos.

Además del Salón de la Fama, el centro presenta el Saturno V, una réplica en tamaño real del explorador de Marte, y una exhibición de cohetes con naves espaciales de los programas Mercury, Gemini y Apollo de la NASA. Si planeas hacer una visita, trata de hacerla coincidir con el lanzamiento de un cohete.

Museo del USS Midway en San Diego, California

Familia manejando un radar en el Centro de Información de Comando del Museo del USS Midway.

Cortesía USS Midway Museum

De acuerdo, esto también está en la costa y tal vez no se ajuste a la definición de "corazón del país", pero no es Washington DC, ni Nueva York ni Los Ángeles. El USS Midway, el portaaviones estadounidense que estuvo más tiempo en servicio —desde 1945 hasta 1992—, abrió sus puertas como museo en el 2004 y ahora recibe a más de un millón de personas cada año.

El barco alberga más de 30 aviones restaurados; es a la vez una conmemoración de la historia militar y una demostración de ingeniería naval. Los visitantes pueden probar simuladores de vuelo, descansar en los dormitorios y pasear por la cubierta de vuelo para comprender mejor lo que vivieron los más de 200,000 marineros que prestaron servicio a bordo del barco.