Cobran cheques del Seguro Social de mujer difunta por más de 40 años

También dijo que estaba en proceso de contratar a un abogado y se rehusó a decir cómo se declararía en este caso incipiente. Doumar y su abogado podrían tener un arduo camino por delante cuando comparezcan ante el juez ya que, según la declaración jurada, él admitió haber actuado ilícitamente.

Se destapó la olla

En julio Doumar recibió el último cheque del Seguro Social destinado a su tía difunta. El 14 de julio agentes federales lo entrevistaron en su domicilio y cuando le preguntaron sobre la tía, él suspiró, agachó la cabeza y declaró: "Es una larga historia... lo que sucedió fue, bueno, ella falleció y sí, yo he estado cobrando su Seguro Social", indica la declaración jurada.

Declaró que hubo ocasiones durante esos años en que dejó de cobrar los cheques, pero se dio cuenta de que si los suspendía "lo descubrirían y por eso siguió cobrándolos".

¿Qué condujo a este extraño giro de los acontecimientos? Esto es lo que se desprende de la declaración jurada de 16 páginas, así como de las declaraciones del fiscal federal de Oregón (en inglés) y de otros funcionarios gubernamentales.

Inspectora general Gail Ennis

CORTESÍA SSA OFFICE OF INSPECTOR GENERAL

La tía nació en la ciudad de Nueva York el 7 de agosto de 1905, cuando Teddy Roosevelt ocupaba la Casa Blanca. En agosto de 1970, a los 65 años, solicitó los beneficios del Seguro Social y pidió empezar a recibirlos ese mes. Pero debido al salario que ganaba en 1970, no le correspondía recibir los beneficios jubilatorios.

Para el mes de agosto de 1977, la Administración del Seguro Social (SSA) inició el trámite de los beneficios jubilatorios a su favor utilizando su solicitud inicial, explica la declaración jurada. El primer cheque de la jubilación pagadero a su nombre fue enviado en septiembre de 1977, pero para ese entonces habían transcurrido más de seis años desde su defunción en marzo de 1971.

Hacia el final de su vida, vivió en un hogar de ancianos en Brooklyn desde aproximadamente 1969 hasta su fallecimiento en 1971. En esa época Doumar también vivía en Brooklyn, y dijo que no recordaba cómo tomó posesión regular de los cheques después del fallecimiento de la tía. Comentó en un momento que había reportado el fallecimiento a la Administración del Seguro Social, pero en los sistemas de esta agencia no existen registros de que se haya reportado o registrado la defunción.

Al principio, cobraba los cheques en un negocio de Nueva York del que era dueño, pero en 1989 se mudó a Oregón. Ese año Doumar presuntamente falsificó la firma de la tía para añadirla como titular de una cuenta de cheques conjunta que tenía con su esposa en el U.S. Bank. Los cheques se enviaban por correo a un negocio en Klamath Falls del que Doumar ha sido dueño desde 1990: Frontier Parcel & Fax Services, un negocio de recepción de correspondencia comercial.

Captado en cámara

Las grabaciones de vigilancia del banco del 11 de febrero muestran a un hombre que responde a la descripción de Doumar depositando el cheque de la jubilación de la tía de enero del 2020. Él confirmó la grabación que le mostraron.

En febrero, los empleados del gobierno determinaron que la tía entonces habría tenido 114 años —una de los llamados supercentenarios—, y comenzaron a sospechar porque en más de 30 años, desde el cambio de domicilio a Klamath Falls, no se había actualizado el expediente del Seguro Social. Ante la "inquietud de que podría haber fallecido", se inició una investigación. Doumar está acusado de robo de fondos públicos y robo de correspondencia.

La rama de vigilancia de la Administración del Seguro Social está dirigida por la inspectora general Gail Ennis. En una declaración (en inglés) del 12 agosto comentó:

"El monto del fraude es uno de los más altos que jamás hayamos visto en un caso de beneficiario de un difunto, y agradecemos la decisión del fiscal federal de presentar cargos. Esto debería servir como advertencia a todos los que están recibiendo y usando indebidamente los beneficios del Seguro Social destinados a otra persona. Seguiremos colaborando con la Administración y las autoridades judiciales y policiales aliadas para identificar estos casos, perseguir a los responsables y recuperar los fondos para la Administración del Seguro Social y los contribuyentes".

Ennis exhorta al público a denunciar las sospechas de fraude a su agencia por internet.

Cuando llegaron a la conclusión en febrero de que la tía habría tenido 114 años, dijeron que "parecía ser la segunda persona viva más longeva del país que recibe beneficios del Seguro Social".

¿Quién es la de más edad? Se trata de Hester Ford, de Charlotte, Carolina del Norte, según el periódico News & Observer (en inglés) de Raleigh. El periódico cita a la familia diciendo que los documentos de la Oficina del Censo indican que su año de nacimiento fue 1904 o 1905 y la llaman la persona viva más longeva de EE.UU. fundamentándose en los datos compilados (en inglés) por el Gerontology Research Group.

Su cumpleaños es el 15 de agosto, por lo que le deseamos a Hester Ford que celebre sus 115 o 116 años con mucha felicidad.