El VA anuncia nuevo sitio web y centro de llamadas para proteger a los veteranos del fraude

El esfuerzo, liderado por el Consejo Interinstitucional de Políticas VSAFE (Evasión de fraudes a veteranos, miembros del servicio y sus familiares) de la Casa Blanca, incluye al Departamento de Defensa, el Departamento de Educación, el Departamento de Estado,la FTC, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), la Oficina para la Protección Financiera del Consumidor, el Servicio de Impuestos Internos, la Administración del Seguro Social y la Oficina de Administración y Presupuesto.

Cada uno tiene motivos para estar preocupado por el fraude: el Departamento de Educación, por ejemplo, ha luchado contra las universidades depredadoras con fines de lucro que se dirigen a los veteranos y miembros del servicio, mientras que la FCC está luchando constantemente contra los estafadores que hacen llamadas automatizadas, entre otros fraudes, señaló la presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, en el anuncio de hoy.

“Este es un paso positivo”, dice Juanita Jiménez-Soto, gerente nacional de veteranos y familias militares de AARP, señalando lo crucial que es para los veteranos entender las señales de alerta de fraude. “Es importante que [el Gobierno] dé un paso adelante y eduque a nuestros veteranos”, agrega ella. “Ellos nos protegieron. Deberíamos protegerlos a ellos ahorea”.

Estafas dirigidas a los veteranos

Los veteranos suelen perder más dinero en estafas que sus contrapartes civiles. El año pasado, los veteranos perdieron una mediana de $599 en estafas, un 20% más que la pérdida mediana de $500 reportada por los civiles, según el Consumer Sentinel Network Data Book del 2023. Pero muchos pierden mucho más. 

De los 10 tipos de fraude más denunciados, las estafas relacionadas con inversiones fueron las que más dinero supusieron para los militares ($7,000 dólares). 

Otras estafas comunes dirigidas a los veteranos: 

• Estafas de impostores. Este es el tipo de estafa más común, que incluye estafas románticas y estafadores que pretenden ser del IRS, FTC, FBI, empresas como Amazon o Apple, y muchas más. “Incluso están fingiendo ser del VA en muchos casos, diciendo: 'Te ayudamos a presentar tu reclamación' o 'te ayudaremos con tu atención médica'“, dice Boerstler. “Solo están aprovechándose de estas familias en sus momentos más difíciles”.
• Robo de pensiones. Un estafador ofrecerá una compensación económica, convenciendo al veterano de que entregue sus beneficios de pensión o discapacidad del VA a cambio de un supuesto pago único que nunca se materializa. (Escucha este episodio -en inglés- de The Perfect Scam, de AARP, sobre un veterano que fue víctima de una estafa de beneficios militares).
• Estafa de registros fraudulentos. ·A los veteranos se les dice que necesitan pagar por actualizar sus registros militares personales. Nunca necesitas pagar por este servicio.
• Falsas organizaciones benéficas para veteranos.· Los estafadores aprovechan la buena voluntad de los donantes para llenarse los bolsillos. 

La Red contra el Fraude, de AARP, ofrece algunos consejos sobre cómo evitar estas estafas: 

• Los veteranos nunca tienen que pagar por los beneficios que han ganado o por sus expedientes de servicio, si te dicen lo contrario, es una estafa.
• Los veteranos que reciben una llamada o ven un anuncio de un supuesto bufete de abogados que ofrece ayuda con reclamaciones de beneficios no deben asumir que es una organización confiable.
• Inscríbete en el Registro Nacional “No Llame” y usa un servicio de bloqueo de llamadas.
• Nunca firmes un formulario o un acuerdo en blanco con un abogado o una empresa sin entender completamente lo que estás aceptando.

Recursos y apoyo para la prevención de fraude de AARP

Para aprender sobre las últimas estafas y cómo evitarlas, visita el Centro de Recursos contra el Fraude para Veteranos, de AARP,  www.aarp.org/lp/vets-fraud-center (en inglés). Para conocer cómo solicitar los beneficios de la Ley PACT, visita el Navegador de beneficios de salud para veteranos, de AARP..

Para obtener apoyo y orientación, los especialistas capacitados de la línea de ayuda gratuita de la Red contra el Fraude de AARP (877-908-3360) pueden compartir información sobre qué hacer a continuación y cómo evitar estafas. La Red contra el Fraude, de AARP, también ofrece sesiones grupales de apoyo en línea.