¿Puedes nombrar el mejor final de serie de televisión de todos los tiempos?

10. St. Elsewhere (1988)

Paul Drinkwater/NBCU Photo Bank/Getty Images

El final de este exitoso drama médico (que presentó al mundo a Denzel Washington) recibe puntos extra por ser el final más ambicioso y meta de la historia de la televisión. Ni siquiera puedo pensar en otro finalista que se acerque a la locura pura de este concepto. Después de seis temporadas relatando los dramas diarios en el St. Eligius Hospital de Boston, el último episodio terminó con una revelación sorprendente: que toda la serie había sido la imaginación del hijo autista del Dr. Westphall, interpretado por Ed Flanders, mientras miraba un globo de nieve que contenía una réplica en miniatura del hospital. ¡Alucinante!

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​​​9. Star Trek: The Next Generation (1994)​

CBS Photo Archive/Getty Images

Perfectamente titulada "All Good Things...", el emotivo final de la que sigue siendo la mejor de todas las series derivadas de Star Trek nos dejó en una nota alta con el capitán Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) saltando en el tiempo a tres períodos cruciales de su vida. Lo que más gustó a los espectadores, sin duda, fue que Picard volviera a ver a los miembros de su leal tripulación del Enterprise en el punto en el que los encontró inicialmente: al principio de sus viajes, listos para viajar a nuevos y extraños mundos, y buscar una nueva vida. Es una aventura final dentro de una aventura final. Y fue el mayor gesto para los fanáticos más fieles, los "Trekkies".

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8. The West Wing (2006)

James Sorensen/NBCU Photo Bank/Getty Images

Las administraciones presidenciales van y vienen, los partidos políticos y los rostros que las dirigen cambian, pero el cargo permanece. Después de siete temporadas, Josiah Bartlet, interpretado por Martin Sheen, abandonaba la oficina oval y algunos rostros conocidos se quedaban atrás (Josh Lyman, interpretado por Bradley Whitford, y Sam Seaborn, interpretado por Rob Lowe). Sí, The West Wing siempre fue una fantasía liberal sobre cómo opera la Casa Blanca —el idealismo, los compromisos, la dinámica interpersonal de telenovela—, pero nunca importó realmente si estabas de acuerdo o no con la política del programa. Fue la lección de educación cívica más entretenida (y más inteligente) que jamás haya ofrecido la pantalla chica. El final nos dejó con una última lección clave: el país es más fuerte que una persona. La democracia continuará.

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7. Breaking Bad (2013)

Ursula Coyote/AMC

¿Cómo es que un hombre bueno se vuelve malo? Durante cinco temporadas, Breaking Bad exploró la naturaleza del mal... y el crimen... y los secretos familiares... y la fabricación de metanfetamina azul... gracias a la poderosa actuación de Bryan Cranston como el profesor de ciencias de secundaria convertido en narcotraficante, Walter White. Un diagnóstico de cáncer y la falta de dinero para dejar a su familia fueron el catalizador del descenso de Walter, pero pronto fue seducido por el lado oscuro como un Darth Vader sureño. Dejaría este mundo en sus propios términos. Y en el fantástico final, eso es exactamente lo que hizo. Walt sale en un último resplandor de gloria acribillado a balas, sin vida en el suelo con lo que parece inquietantemente una sonrisa en su rostro.

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6. Six Feet Under (2005)

HBO/Courtesy Everett Collection

Es justo decir que Estados Unidos nunca había conocido a una familia como los Fisher antes de que Six Feet Under llegara a HBO en el 2001. Por un lado, eran un clan de empleados de funerarias. Por otro lado, se convertirían en parte de uno de los dramas más emotivos —e inteligentemente construidos— de la década del 2000. Hoy en día, The Sopranos tiende a recibir la mayor parte del crédito por marcar el comienzo de los éxitos de HBO que rompieron los límites durante la década. Pero no se debe pasar por alto la importancia de la serie del creador Alan Ball. Además, terminó de una manera mucho más satisfactoria que el controvertido final de The Sopranos. Para una serie centrada en la mortalidad, Six Feet Under nos mostró cómo cada uno de sus personajes acabaría por desprenderse de su rollo mortal, viendo más adelante en sus vidas. Algunos fueron brutales, otros hermosos. Pero el momento más profundo llegó acompañado de "Breathe Me" de Sia en la banda sonora cuando la hija menor, Claire (Lauren Ambrose), da su último aliento. Una nota de gracia perfecta para que esta serie arriesgada se despida.

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5. Cheers (1993)

Paul Drinkwater/NBCU Photo Bank/NBCUniversal via Getty Images via Getty Images

La química sexual entre Sam (Ted Danson), propietario de un bar en Beantown, y Diane (Shelley Long), una estudiante de posgrado convertida en camarera, impulsó las primeras temporadas de la exitosa comedia de NBC. Y, sorprendentemente, la serie no perdió ni un paso (y quizá incluso se hizo más divertida) tras la marcha de Long y su sustitución en el brillante reparto por Kirstie Alley. Y, sin embargo, Diane siempre permaneció en el fondo de la mente de los espectadores. Entonces, cuando regresó al final de la serie, la gran pregunta fue: ¿dejaría Sam su bar y se mudaría al otro lado del país con Diane? Por supuesto que no. ¿Cómo podría dejar atrás a Norm, Cliff, Woody y el bar donde todo el mundo sabe su nombre y siempre se alegran de que haya venido? Después de todo, ese era el amor más verdadero de Sam.

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4. The Fugitive (1967)​

Moviestore Collection Ltd/Alamy Stock Photo

El final de dos partes de esta emocionante y larga aventura de misterio sobre el Dr. Richard Kimble (David Janssen) y su incansable búsqueda del hombre manco que mató a su esposa fue vista por el 72% de los hogares en Estados Unidos —una cifra imposible de imaginar en nuestra época de innumerables canales de cable, plataformas de transmisión, y audiencias tan estrechas y de nicho que apenas se pueden medir—. Al final, The Fugitive les daría a Kimble y al público exactamente lo que querían, al enfrentarse a su difícil de alcanzar némesis en lo alto de la torre de un parque de atracciones de Indiana, consiguiendo finalmente la confesión que ha estado buscando todo este tiempo y —¡alerta de revelación de trama de 54 años!— ve cómo el hombre manco cae al vacío.

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3. The Mary Tyler Moore Show (1977)

CBS Photo Archive/Getty Images

Yo diría que The Mary Tyler Moore Show fue la mejor comedia de situación en el lugar de trabajo en la historia de la televisión. Todos los miembros del reparto estuvieron impecables, transmitiendo tanto el patetismo como los chistes con una sincronización perfecta. Al final de la serie, los nuevos propietarios de la pequeña estación de televisión de Minneapolis, WJM, despiden a todo el equipo de noticias (excepto, por supuesto, a Ted Baxter, el tonto presentador interpretado por Ted Knight). Las lágrimas fluyeron y no faltaron los abrazos, pero como se trataba de The Mary Tyler Moore Show, incluso esos momentos de menor importancia se convirtieron en materia de comedia. Especialmente cuando el grupo de compañeros abrazados se arrastra por la sala de redacción como uno solo para conseguir pañuelos, con miedo a soltarse. Fue la definición de la risa a través de las lágrimas, y sabemos exactamente cómo se sintieron.

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2. M*A*S*H* (1983)

20th Century Fox Film Corp./Courtesy Everett Collection

Después de 11 temporadas altamente calificadas y 255 episodios, esta comedia dramática de la Guerra de Corea sobre una unidad médica móvil del Ejército protagonizada por Alan Alda se despidió con una película para la televisión de dos horas y media que se emitió el 28 de febrero de 1983 y fue vista por 106 millones de personas (sigue siendo el final de serie mejor calificado de la historia). Oportunamente, para el final del programa, la guerra había llegado a su fin y los queridos miembros de la unidad 4077 intercambiaron despedidas, listos para finalmente regresar a sus vidas en Estados Unidos. Sin embargo, el mejor y mayor nudo en la garganta se guarda para el final, cuando el cirujano Hawkeye Pierce (Alda), vuela en un helicóptero y ve desde el aire un mensaje de su mejor amigo, B.J. Hunnicutt (Mike Farrell), con la palabra "adiós", escrita con piedras en el suelo. En ese momento, 106 millones de personas sacaron los pañuelos al mismo tiempo.

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1. Newhart (1990)​

CBS/Courtesy Everett Collection

La segunda gran comedia de situación de Bob Newhart se emitió entre 1982 y 1990. Y aunque nunca llegó a igualar la delirante intensidad del Bob Newhart Show original (1972-1978), sí superó a su predecesor —y a cualquier otro programa de larga duración de la historia de la televisión— cuando llegó a su último episodio. Interpretando a un posadero de Vermont, Newhart se queda dormido y se despierta en la cama de Chicago de su anterior serie junto a su esposa de dicha serie (Emily, interpretada por Suzanne Pleshette) con una expresión de absoluto desconcierto en su rostro. Toda la serie había sido un sueño. Sí, St. Elsewhere había intentado algo como esto dos años antes. Pero si bien ese final fue extraño y confuso, este fue francamente hilarante, inesperado... y, bueno, simplemente perfecto. 

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