Kevin Costner se mantiene sereno y toma cartas en el asunto

Aún con la influencia de Costner, fue difícil rodar Black or White. El desarrollo del guion cayó en el olvido por años, y cuando los estudios se negaron a financiarlo, Costner decidió pagar la mitad de los costos de producción de su propio bolsillo, esencialmente para cumplir su promesa a Binder de llevar un filme significativo a la pantalla. "Kevin no sigue a la muchedumbre", dice Binder. "Y es una persona genuina. Cada vez que alguien podría pensar, 'Oh, es solo una estrella de cine famosa, y esto es solo cuestión de negocios', hace algo que dice, 'Mira, soy tu amigo'".

Ivan Reitman está de acuerdo. Dirigió a Costner la primavera pasada en Draft Day (Decisión final) con buenos resultados y aprecia no solo la sólida interpretación de su personaje como el emocionalmente distraído mánager general de un equipo profesional de fútbol americano, sino también su integridad personal cada vez que surgían los típicos obstáculos y contratiempos durante el rodaje: "Pienso que Kevin es un individuo altamente moral, y nunca sentí que intentó darse aires de gran estrella conmigo. Es muy directo, muy real y muy gentil todo el tiempo. Y nunca faltó a su palabra, jamás".

Para 1990 y “Dances With Wolves”, Kevin Costner está firmemente establecido como actor, director y productor tanto como el típico hombre cualquiera estadounidense.

Costner definitivamente tiene perseverancia. En Dances With Wolves, se enfrentó a déficits presupuestales, un tiempo deprimente y coprotagonistas animales incapaces de ser entrenados. La película se ganó siete premios Óscar, incluso dos para Costner, y volvió a hacer de la película de vaqueros una institución de taquilla.

Costner se esforzó aún más en Waterworld, el filme posapocalíptico de ciencia ficción que en aquel entonces figuró entre las películas más costosas jamás hechas. A pesar de años de duras críticas sobre el "fracaso" de $172 millones, Waterworld con el tiempo cubrió sus gastos y en la actualidad es una lucrativa atracción del parque temático Universal Studios Hollywood. Luego tenemos a Robin Hood: Prince of Thieves (Robin Hood, príncipe de los ladrones), Wyatt Earp, Swing Vote (El último voto) y Hatfields & McCoys. Costner trabajó arduamente en cada una de estas hasta que los últimos créditos aparecieran en pantalla.

"Hay cierta felicidad que acompaña a cada prueba", dice él, con algo de emoción en su voz. "Pienso que la mayoría de las personas desea el resultado final. A mí siempre me ha gustado el camino".

Nacido en enero de 1955 en Lynwood, una ciudad común en el condado de Los Ángeles, Kevin fue el menor de los tres hijos de Bill Costner, un obrero que abría zanjas que luego trabajó para Southern California Edison, realizando el mantenimiento de las líneas eléctricas, y Sharon, una trabajadora de la asistencia social. Emigró con su familia por la costa de California cada vez que su padre cambiaba de trabajo, con el tiempo se matriculó en el sistema universitario estatal, en el campus de Fullerton.

De adolescente fue un atleta estelar, aún a su diminuta estatura de 5 pies con 2 pulgadas; en la escuela secundaria Costner se destacó en el béisbol. Pero en la universidad, mientras se encontraba, aburrido, en la clase de contabilidad, pensó en actuar. Vio un anuncio en el periódico estudiantil en el que se ofrecían audiciones para Rumpelstiltskin. "Recuerdo haber pensado, 'Bueno, seguro hay un príncipe en el cuento. Seré el príncipe'. Di ese salto". No le ofrecieron el rol, "pero eso solo aumentó mi interés en esta profesión", dice él.

Al graduarse con un título en comercio y una joven esposa, su novia de la universidad Cindy Silva, Costner trabajó en Hollywood tras bambalinas. Aunque el sector corporativo estadounidense podría haber complacido a sus compañeros de la universidad, dice él, "Seguía pensando, 'Necesito un poco más de aventura'".

Su primer esfuerzo en el cine fue muerto al llegar. Aunque Costner en 1983 formó parte del elenco con actores que pronto llegarían a ser superestrellas en The Big Chill (Reencuentro), el director Lawrence Kasdan eliminó por completo todas sus escenas. Bueno, no exactamente todas. El cadáver de Costner es el que entierran al comienzo de la película. Dos años después, Kasdan se aprovechó del magnetismo pícaro del actor en Silverado. En adelante, interpretó papeles más importantes en The Untouchables (Los intocables de Eliot Ness) en 1987, Bull Durham y luego, en 1990, llegó el momento en el que explotó su carrera con Dances With Wolves. Para entonces queda establecido como actor, director y productor además del típico hombre cualquiera estadounidense, y se considera ser uno de los mejores de la industria. Sobre la marcha, crio a tres hijos con Cindy (se divorciaron en 1994), y a otro hijo fruto de su relación posmarital con Bridget Rooney, la heredera del equipo de fútbol americano Pittsburgh Steelers.

Costner: sus reglas para vivir

Conócete a ti mismo. No me destaqué en mis estudios académicos, pero cuando descubrí la actuación, todo cambió. Comencé a estudiar. Estaba enardecido. Había encontrado mi lugar. Ya no estaba tratando de adivinar lo que era.

Juega duro. La gente piensa que las cosas son fáciles para mí. No las son. Pensé que Black or White valía la pena rodar, igual que Dances y Bull Durham. Creo que solo aumentó mi deseo porque eran difíciles.

Inténtalo una y otra vez. No tenemos que llegar hasta el final, pero si pensamos que seguimos un buen camino, estamos bien. Espero recibir el golpe del gran "No", y cuando no lo recibo, sigo adelante.

No pierdas la curiosidad. Si puedes mantenerte interesado en lo que estás haciendo, te mantendrás más joven. Mantenerte ocupado en lo que haces te sustentará.

Honra tus compromisos. Las personas deben cumplir con su palabra. Si le dices a alguien que vas a hacer algo, le partirás el corazón si no lo haces.

Costner practica el golf con sus hijos Cayden, de 7 años, y Hayes, de 5 años.

David Royal/Monterey Herald/Zuma Press

Hoy, con sus tres hijos más jóvenes riéndose y jugando por la casa principal, Costner me lleva al santuario de un tipo de fuerte que les ha construido. En realidad, se parece más a una casita de árbol rústica construida en una terraza herbosa con vistas del mar. Nos sentamos en sillas en miniatura con las rodillas en alto y hacia los lados frente a un servicio de té de juguete, y es obvio que Costner está tan feliz con este escondite como cualquiera.

Reconoce que aprecia mucho más lo bien que lo trata la vida en la actualidad. "Estoy verdaderamente agradecido de haber logrado ser tantas de las cosas que esperaba ser", es como lo explica. Eso incluye tener otra oportunidad de ser esposo y padre. Conoció a Baumgartner, en ese entonces apenas en sus 20 años, durante unas vacaciones en un rancho con sus hijos poco después de haberse separado de Silva. Seis años después, cuando se volvieron a encontrar en una fiesta, su relación floreció de veras. "Y sencillamente creció, creció y creció", dice Costner, que todavía suena enamorado. "Nos casamos, y juntos tenemos esta familia increíble. Y aunque nuestra vida no es perfecta, para nosotros lo es. Y ella es perfecta para mí".

En la víspera de cumplir sus 60 años, Costner es consciente del paso del tiempo. Cuando siente el temor a la mortalidad, "Me pongo a jugar más con mis hijos en el piso", dice él. Agrega, "Me encantaría vivir por siempre. Así es lo mucho que amo a la vida". Cuando le pregunto qué tiene en su lista de cosas que hacer antes de morir, Costner se ríe. "Muchas veces me preguntan cosas como, 'Escucha, si tuvieras la oportunidad, ¿viajarías al espacio sideral?' Quizás 8 de cada 10 personas dirían, 'Me montaría en ese cohete sin demora'. ¿Yo? No. Me quedo aquí. Me agrada la Tierra. Deseo pasar tanto tiempo pueda en esta Tierra".

En este momento, este planeta lo mantiene bastante ocupado. Ha estado rodando escenas para Criminal, una película de suspenso de la CIA, en Londres. "Interpreto el papel del criminal", dice con una risita. Costner prefiere trabajar más cerca a su casa —le agrada llevar a sus hijos en automóvil a sus actividades— pero la rueda sigue andando. En febrero lo veremos en McFarland USA, sobre un entrenador de atletismo que convierte a un equipo de corredores desfavorecidos de secundaria en campeones.

Típico de Costner, también espera dirigir varios cuentos de vaqueros si logra encontrar a un inversionista principal. Además, está ayudando a publicar una serie de libros sobre una pandilla de aventureros errantes. De nuevo, tiene suficiente fe en el proyecto como para haber invertido alrededor de un millón de dólares para su desarrollo. "La gente dice, 'Hombre, este debe ser el momento en el que te apartas y te dejas llevar por las olas'", dice él. "No pienso que estén equivocados. Pero no es la manera en que hago las cosas".

El sol brilla sobre el mar, y Costner se ve contento bajo su luz. A pesar de todo lo que tiene entre manos, parece estar manejándolo todo con calma y aceptación —y un poco de orgullo, también—.

Al salir del club, la hija menor de Costner, Grace, vestida de princesa en un vestido sedoso azul y una diadema, se acerca bailando y alza los brazos. Costner la toma por las muñecas y le da vueltas hasta que, riéndose, cae al suelo y le dice, chillando, a una amiga que está de visita: "¡Mira lo que hace mi papá!" La expresión de Costner es una de pura felicidad, su cabeza echada hacia atrás, riéndose extasiado. Y entonces, por supuesto, lo vuelven a hacer.