Cómo lidiar con las hojas caídas en otoño

Me encanta el otoño. Después de un largo y caluroso verano (¡en la costa este ha estado bien húmedo!), es un alivio disfrutar del aire fresco que trae la temporada. Pero con el otoño llega también la caída de las hojas y, si vives en una casa con jardín, necesitas un buen plan para deshacerte de estas de un modo efectivo y bueno para ti y tu hogar.

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Barre las hojas con un rastrillo

Para la mayoría de quienes vivimos en casas con un poquito de jardín, barrer las hojas es una de las tradiciones del otoño. Sin duda es un buen ejercicio y se disfruta del aire libre, pero te aconsejo que escojas los materiales adecuados para facilitarte el trabajo. Empieza por elegir un rastrillo que sea ligero y tenga un mango ergonómico… ¡notarás la diferencia en tus manos y en tu espalda! Busca también un modelo cuyo extremo tenga forma de abanico curvado para recoger el máximo número de hojas en cada pasada. Los mejores rastrillos están diseñados de forma que sus púas recogen las hojas sin dañar la hierba o clavarse en el suelo. No te olvides de ponerte guantes para evitar ampollas, provocadas por el roce con el mango, y llevar zapatos cerrados. Si sufres de alergias, realiza este trabajo con una mascarilla.

El método más efectivo de agrupar las hojas, es el de ir barriendo y acumulándolas en una lona grande en el suelo. La lona es fácil de transportar de un lugar a otro con solo arrastrarla y, cuando tengas todas las hojas juntas, te resultará más sencillo meterlas en las bolsas que venden para este propósito o simplemente ponerlas al lado de la acera para que las aspiren los camiones de reciclaje. Para recoger las hojas rápida y eficientemente, te aconsejo hacer una pequeña inversión (unos $15) en uno de los aparatos que recogen hojas (leaf scoop), ya que estos se ajustan en cada mano para hacerlas más grande y recoger más hojas a la vez.  

Tritura las hojas con un cortacésped

La cortadora de césped no solo sirve para cortar la hierba en la primavera y el verano. Al llegar el otoño, úsala también para cortar y triturar las hojas caídas sobre el césped. ¡Te ahorrarás un montón de tiempo y trabajo! Simplemente ten la precaución de poner la cuchilla del cortacésped en la posición más alta y quita la bolsa donde se acumulan los recortes de grama. Pasa a continuación el cortacésped sobre las hojas una y otra vez hasta que queden reducidas a trocitos bien pequeños. Además de evitarte el trabajo de barrer, recoger y deshacerte de las hojas, la ventaja de este método es que convierte los restos de las hojas trituradas (mezcladas con briznas de hierba) en una capa de mantillo que resulta excelente para abonar el césped. Si tras cortar las hojas en trocitos prefieres retirarlas del césped, vuelve a poner su bolsa en el cortacésped y pasa de nuevo la máquina segadora por la hierba. Recuerda que esta mezcla de trocitos de hojas secas y briznas de hierba es muy buena para tu compostaje o, si las tienes, para las camas elevadas del jardín.