Lo que se debe y no se debe hacer con la lejía

No mezcles la lejía con otros productos de limpieza

Con la excepción de agregarle agua, la lejía debe usarse sola. Mezclar amoníaco, vinagre, peróxido de hidrógeno, alcohol u otros productos químicos con hipoclorito de sodio puede generar gas de cloro, un producto químico tóxico que no se debe inhalar.

En el 2016, la AAPCC (Asociación estadounidense de centros de control de envenenamiento) informó de más de 6,300 exposiciones al cloro, lo que lo convierte en el irritante por inhalación más común en Estados Unidos. Alrededor del 35% se produjo como resultado de mezclar lejía líquida con otros productos de limpieza para el hogar, de acuerdo con Chlorine Gas Toxicity, un libro escrito por el Dr. Ashkan Morim y el Dr. Gregory T. Guldner de University of California, Riverside.

“Los síntomas de la exposición al gas de cloro incluyen quemaduras en la conjuntiva, la garganta y el árbol bronquial. Las concentraciones más altas pueden producir broncoespasmo, lesión pulmonar inferior y edema pulmonar retardado”, escribieron.

No hagas gárgaras ni bebas lejía diluida

Algunas personas pueden pensar que la lejía puede matar los virus en el cuerpo, pero no es así, según Laumbach. Hacer gárgaras o beber lejía probablemente causaría quemaduras superficiales en el esófago. Los CDC señalan que los adultos que han intentado suicidarse ingiriendo lejía líquida demostraron que “una dosis letal” de hipoclorito de sodio puede variar de 7 a 18 onzas en concentraciones del 3 al 12%.

No te bañes en lejía

Por supuesto que puedes nadar en una piscina con cloro, pero la concentración de lejía usada en una piscina es minúscula comparada con la potencia de la lejía doméstica. “Se suele recomendar mantener 2-4 ppm (partes por millón) de cloro libre disponible en el agua de la piscina. Esa dilución es más de 10,000 veces la dilución de la lejía doméstica”, explica Laumbach. La lejía doméstica irrita la piel, y el contacto prolongado puede dañarla, agrega.

Clorox aconseja lavarse la piel de inmediato si entra en contacto con lejía, y hacer lo mismo si el contacto es en los ojos. También recomienda usar guantes protectores si planeas limpiar con lejía durante un periodo prolongado.

No uses lejía directamente de la botella

La lejía doméstica no es más eficaz para desinfectar en concentraciones más altas que las recomendadas por el fabricante, según Laumbach. “Debes diluirla para prevenir la irritación de la piel, los ojos y las vías respiratorias. Las concentraciones más altas son una exageración que podría resultar dañina”.

Un portavoz de Clorox se hace eco de ese consejo: “Como con cualquier otro producto con lejía, Clorox Bleach se debe diluir”. Para desinfectar adecuadamente las superficies duras no porosas, Clorox recomienda prelavar la superficie, pasar un trapo o limpiar con una solución diluida de lejía líquida (1/2 taza de Clorox Bleach por galón de agua), y dejar que la solución se asiente en la superficie durante cinco minutos antes de enjuagarla. Además, asegúrate de usar la lejía líquida en un área bien ventilada para no inhalar vapores nocivos.

No uses lejía para limpiar frutas y verduras

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) asegura a los consumidores que “actualmente no hay pruebas de que los alimentos humanos o de animales, ni sus envases, estén asociados con la transmisión del coronavirus causante de COVID-19”.

En cambio, la FDA recomienda a los consumidores “enjuagar las frutas y vegetales frescos bajo el agua del grifo, incluidos aquellos con cáscaras que no se comen”. También sugiere lavar las tapas de los alimentos enlatados antes de abrirlos para limitar la posible exposición a otras enfermedades transmitidas por los alimentos.

No limpies las mascarillas faciales con lejía líquida directamente de la botella

“El agua caliente y el jabón limpiarán la mascarilla y matarán cualquier coronavirus”, afirma Laumbach, quien dice que la lejía no es necesaria para desinfectar una mascarilla facial de tela.

Pero los CDC dicen que está bien lavar a mano una mascarilla de tela en una solución diluida de lejía. Recomiendan remojar la mascarilla durante cinco minutos en una solución de 4 cucharaditas de lejía doméstica por cada cuarto de galón de agua, y luego enjuagarla y secarla bien. O, según los CDC, puedes poner las mascarillas en la lavadora: “Usa un detergente regular para la ropa y el agua más caliente apropiada para el paño de la mascarilla”.