Artículos que debes incluir en un botiquín de emergencia para tu mascota

Incluye copias de los expedientes médicos y registros de vacunación claves de tu mascota, para que cualquier persona que atienda al animal sepa sus necesidades especiales y las contraindicaciones de medicamentos. “Si tienes que evacuar durante un desastre, las clínicas veterinarias probablemente no estarán abiertas, y si te trasladas a otra región, te demorarás en volver a surtir las recetas”, dice Rickey.

Además, asegúrate de que las vacunas estén al día, incluso para los gatos que viven dentro de casa, ya que pueden salirse durante una tormenta, aconseja Lauren Vaughan, veterinaria de West Hollywood, California. Vaughan también recomienda tener a la mano una foto impresa del animal, por si la batería de tu teléfono se descarga y no hay manera de cargarla. Incluye una foto en la que aparezcas tú también para comprobar que tú eres el dueño de la mascota.

Lleva una caja de arena portátil, tapetes para la orina y bolsas para el excremento. Un collar, un arnés y una correa extras también pueden ser útiles. También debes llevar la cama, el trasportín y la jaula del animal. Y para disminuir el inevitable estrés de tu mascota durante el tumulto, empaca su juguete favorito.

Designa a un cuidador

Designa a un familiar cercano o a un amigo de confianza que pueda cuidar de tu mascota en caso de que quedes incapacitado o mueras. Muchos dueños de mascotas expresan sus deseos por escrito.

"Nosotros hemos especificado en una ‘carta de deseos’ que es parte de nuestro testamento lo que queremos que pase con nuestros gatos y el dinero que se destinará a su cuidado”, dice Glynis Gibson, de 57 años, defensora de animales y dueña de una empresa de relaciones públicas de Chicago.

Nunca dejes a tu mascota. Antes de un desastre natural inminente, busca hoteles en tu ruta de evacuación que acepten mascotas. La ASPCA recomienda visitar el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades con regularidad para informarte sobre las restricciones de viaje y los requisitos de cuarentena.

Designa una habitación segura en casa

Si tienes que permanecer en casa durante un huracán o un tornado, designa una habitación, si es posible, sin ventanas, vidrio ni objetos que puedan volar, tal vez un sótano, un baño o un vestidor amplio. Designa un lugar elevado en caso de una inundación. Guarda una jaula en esta habitación.

Coloca una calcomanía de alerta de rescate en tu puerta

Esta calcomanía avisa a los bomberos y los socorristas que hay un animal en la casa.

Ponle una placa de identificación y un microchip a tu mascota

Tu mascota debe usar un collar, un arnés y una placa de identificación bien ajustados con tu información de contacto actualizada. “Los collares se quitan y las placas se desprenden de los collares”, dice Cathy Brooks, dueña del Hydrant Club en Las Vegas, un centro educativo que ayuda a los perros a tener una mejor relación con sus dueños. Brooks prefiere collares que tengan el número de teléfono bordado o tengan un broche de metal con los datos grabados. Asegúrate de que tu mascota use el collar y la placa dentro de casa, en caso de que tengas que salir de prisa.

Los expertos recomiendan que Fido y Fluffy tengan un microchip. Los microchips son del tamaño de un grano de arroz y el veterinario los implanta debajo de la piel en el área del hombro. El procedimiento es seguro y puede ser económico. Los microchips contienen un número o código único que está vinculado a información sobre ti y tu mascota guardada en una base de datos segura de la compañía u organización con la que registres el microchip. El registro puede tener un costo anual o puede ser gratis. Los refugios y los veterinarios tienen un escáner especial para leer el microchip, y esto te puede ayudar a reunirte con tu mascota perdida. Asegúrate de que la información esté actualizada.

Compra seguro

Aunque el seguro para mascotas no es necesariamente barato, te puede ahorrar cientos o incluso varios miles de dólares si tu mascota necesita atención médica de urgencia. La decisión sobre el tratamiento de una lesión grave no tiene que depender del dinero.

Refuerza el adiestramiento de llamada

No puedes explicarle a tu perro o a tu gato los desastres naturales ni la necesidad de evacuar. Es por eso que la Dra. Vaughan dice que los métodos de adiestramiento de “llamada” son importantes en caso de que tu mascota se suelte. Con galletas y refuerzo positivo, la idea es adiestrar a tu mascota a venir a ti cuando la llamas. Este adiestramiento puede incluir grabaciones de sonidos de alarma o vehículos de emergencia.

Si se pierde tu mascota 

A pesar de las mejores precauciones, las mascotas pueden perderse durante un desastre. Comunícate con refugios, consultorios veterinarios y grupos de animales perdidos en Facebook. “Las redes sociales se vuelven una herramienta muy poderosa”, dice Brooks. Con suerte, habrá un feliz reencuentro.

Nota del editor: este artículo se publicó originalmente el 13 de octubre del 2020 y se ha actualizado con nueva información.

Michelle R. Davis, editora de los canales de hogar y familia, de AARP, contribuyó a este artículo.

Edward C. Baig es un escritor que colabora con artículos sobre tecnología y otros temas del consumidor. Anteriormente trabajó para USA Today, BusinessWeek, U.S. News & World Report y Fortune; es autor de Macs for Dummies y coautor de iPhone for Dummies y iPad for Dummies.