Vida Sana
Cuando la general mayor jubilada Angela Salinas se alistó en el Cuerpo de Infantería de Marina en 1974, sabía que estaba uniéndose a una organización famosa por su increíble valentía, no por su deseo de incluir mujeres.
“Me estaba uniendo a una organización que no me quería”, dice Salinas, ahora de 68 años. “Pero una vez que te ganas ese título de infante de marina, nadie te lo puede quitar”.
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A pesar de que la carrera militar no era el sendero que la joven Salinas había pensado seguir, esa carrera desencadenó una destacada vida de servicio, primero como distinguida infante de marina y después como ejecutiva de las Girl Scouts of Southwest Texas.
Alistarse en la década de los 70
Salinas recuerda que había ido al correo para enviar una carta cuando un infante de marina salió de una oficina de reclutamiento próxima y le preguntó por qué no estaba en el Cuerpo de Infantería de Marina.
“El país realmente casi ignoraba que su mayor recurso es alguien con mi aspecto, y las mujeres estaban en verdad listas para dar un paso al frente”, recuerda. “Yo dije: ‘Mira, amigo, lo único que quiero es enviar una carta. No me molestes’”.
Lo que menos se imaginó en ese momento fue que una semana después estaría en la isla Parris, Carolina del Sur, conociendo a su instructor de entrenamiento.
En ese tiempo, las responsabilidades de las mujeres en las fuerzas militares eran muy distintas de lo que se les había permitido hacer en la Segunda Guerra Mundial. En esa guerra, podían trabajar en todos los campos ocupacionales dentro de las Fuerzas Armadas. Pero cuando la guerra terminó, esos trabajos se eliminaron.
De todos modos, el momento en que Salinas llegó para recibir el entrenamiento básico cambió la trayectoria de su vida.
“Ese preciso momento es la transformación de una vida entera”, dice Salinas. “Comenzamos en un entorno segregado. Éramos como un cuerpo separado dentro de las divisiones. Usábamos maquillaje. ¿Cómo llevas tu bolso cuando usas guantes? Quiero decir, el lápiz labial tenía que combinar con el cordón de la gorra”.
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