Vida Sana
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Los fuegos artificiales del 4 de Julio generan sentimientos de orgullo, patriotismo y alegría en la mayoría de los estadounidenses. Pero, en quienes tienen perros, con frecuencia generan ansiedad en vez de admiración, y temor en vez de regocijo.
Neil Zevnik, de 70 años, es una de esas personas. El chef privado jubilado residente de Eustis, Florida, dice que cada año se le parte el corazón por Pearl, su perra adoptada de 8 años que pesa 120 libras. A pesar de su gran tamaño —es mezcla de labrador retriever y San Bernardo—, Pearl se esconde con cada estruendo, detonación, estallido y explosión.
![Neil Zevnik en su auto con Pearl Neil Zevnik en su auto con Pearl](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/hogar-familia/familia-bienestar/info-2023/calmar-perro-fuegos-artificiales-truenos/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/body_one_cf_one/par2/articlecontentfragme/cfimage.coreimg.50.932.png/content/dam/aarp/home-and-family/family-and-friends/2023/06/1140-neil-zevnik-and-pearl-esp.png)
“El problema que tenemos aquí es grande, porque las personas de Florida son muy aficionadas a los fuegos artificiales”, explica Zevnik, y agrega que los fuegos artificiales del 4 de Julio en la zona central de Florida normalmente comienzan varios días antes del festejo y con frecuencia se extienden hasta varios días después. “Pearl se aterroriza. Se le agrandan mucho los ojos. No se separa más de 6 pulgadas de mí. Y si los ruidos son muy intensos, trata de montarse sobre mí, algo que no es posible con su tamaño... Lo pasa muy mal”.
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Zevnik y Pearl no están solos. Varios estudios indican que muchos perros tienen una reacción negativa ante los fuegos artificiales. Un estudio realizado en el 2021 por el Kennel Club, una organización británica dedicada al bienestar y entrenamiento de perros, halló que hasta el 80% de los perros tienen temor de los fuegos artificiales. El mismo estudio reveló que la cantidad de perros que se pierden aumenta un 100% durante la época de fuegos artificiales.
“Es muy común”, dice el veterinario Alex Schechter, fundador de Burrwood Veterinary en Royal Oak, Míchigan. “En realidad, mi propio perro le teme a los fuegos artificiales y a los truenos, así que tengo que lidiar con eso constantemente”.
Si tu perro les tiene miedo a los fuegos artificiales, probablemente ya lo sepas. Pero el estrés puede ser más notable en algunos perros que en otros, según Nicolle Ellis, la famosa entrenadora de perros y experta de Rover.com. Las señales de las que debes estar pendiente, dice, incluyen jadear ansiosamente, lamerse los labios, lloriquear y tratar de escapar a través de puertas o ventanas.
“Los temblores son uno de los signos más marcados”, señala Ellis.
El motivo del estrés de los perros es simple: lo genera el sonido. Si bien los perros son conocidos por su excepcional sentido del olfato, también tienen un sentido auditivo extremadamente sensible. De modo que cuando los fuegos artificiales comienzan a retumbar, también retumban los oídos de los perros.
Los perros “pueden oír sonidos que están más lejos —hasta cuatro veces más lejos de los que oímos nosotros—, pero también perciben sonidos en frecuencias más elevadas, lo cual significa que reciben mucho más estímulo auditivo con sonidos como los fuegos artificiales”, dice la veterinaria holística Lindsey Wendt, propietaria de Crystal Lotus Veterinary Care, una clínica veterinaria de Los Ángeles que se especializa en medicina integral. “Además, debemos recordar que los perros no tienen idea del contexto en el cual se producen estos sonidos”.
Lamentablemente, no puedes evitar que las autoridades de la ciudad y las personas en el vecindario iluminen el cielo. Pero con las estrategias siguientes, podrías minimizar la ansiedad que siente tu mascota cuando eso sucede.
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