Vida Sana
![Un auto azúl sin conductor, con cámaras y sensores en el techo Un auto azúl sin conductor, con cámaras y sensores en el techo](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/hogar-familia/tecnologia/info-2020/presente-y-futuro-de-los-vehiculos-autonomos/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/container_image/articlecontentfragment/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/auto/2020/01/1140-ford-self-driving-vehicle-esp.jpg)
"Todo el mundo quiere saber cuándo realmente se conducirán los autos por sí solos", dijo Akio Toyoda, director ejecutivo de Toyota, en Las Vegas.
Cuando habló en CES, la feria anual de tecnología en enero, el jefe de la empresa de automóviles más grande del mundo reconoció lo que muchos han estado diciendo en voz baja durante meses: los vehículos autónomos no saldrán a la venta pronto.
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Si bien una mayoría de consumidores se mantiene escéptica sobre los autos sin supervisión humana, un grupo se ha mostrado más receptivo: los "baby boomers", quienes saben que se acerca el momento de entregar las llaves de sus vehículos. Los vehículos autónomos significarían libertad para aquellos que no podrán conducir, pero quieren seguir siendo móviles y autosuficientes.
"Mi padre, de 82 años, está increíblemente entusiasmado", afirmó John Rich, director de operaciones de Ford Autonomous Vehicles, en una entrevista con AARP. "No ve la hora de subirse a uno".
La razón es que su padre se siente aprehensivo al saber que los conductores de Uber y Lyft se dan cuenta de que vive solo, dice Rich.
"Definitivamente ha habido un choque con la realidad. Es mucho más difícil de lo que pensábamos".
En efecto, los vehículos autónomos por un lado no representan una amenaza para los pasajeros ni se ponen a discutir con ellos, y por otro se supone que son más seguros en la carretera. Nunca se cansan ni se distraen y pueden reaccionar más rápidamente que cualquier conductor humano. Sin embargo, lograr ese último objetivo ha resultado ser un desafío mayor de lo que pensaban los ingenieros en un principio.
No te dejes llevar
En las congestionadas calles de Las Vegas, me senté (indefenso) en el asiento trasero de un Prius autónomo, mientras veía como el volante se aserraba de un lado a otro frente al asiento vacío del conductor. Condujo a través de varios giros a la izquierda —a centímetros de autobuses y camiones—, serpenteó a través de zonas de construcción y evitó a los conductores agresivos que se sumaban al tráfico. Diseñado por la compañía tecnológica Yandex, con sede en Moscú, el sistema totalmente autónomo era impresionante, pero también fue una excepción en CES.
La mayoría de las empresas automotrices tenían las mismas pantallas de vehículos autónomos que mostraron hace dos años en la feria de electrónica. Además, muchas empresas de tecnología autónoma estuvieron ausentes o mantuvieron un perfil muy bajo.
Aptiv, un importante proveedor de tecnología con sede en Dublín para las empresas de automóviles de todo el mundo, no pudo hacerme una demostración de su sistema de conducción autónomo, y Mobileye, propiedad de Intel, con sede en Jerusalén, desistió las demostraciones por completo, y ofreció en su lugar un video en internet del sistema que se está probando en Israel.
"Definitivamente ha habido un choque con la realidad, expresó Austin Russell, director ejecutivo de Luminar Technologies en un viaje de prueba a lo largo de una autopista de Nevada. Es mucho más difícil de lo que pensábamos".
La compañía de Russell de Portola Valley, California, fabrica un nuevo tipo de sensor de detección de luz y alcance (lidar) para vehículos autónomos que estaba promocionando. Aparecieron líneas de escaneo iridiscentes en la pantalla de una computadora mientras el sensor lidar miraba a cientos de metros de distancia, detectando señales de tráfico y autos que se movían a nuestro alrededor.
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Estamos entrando en la era previa a los vehículos autónomos.