Vida Sana
¿Qué es lo que lleva a casi la mitad de los adultos mayores del país —e incluso a un porcentaje mayor de jóvenes— a jugar tantos juegos en un teléfono, en una computadora o en una consola conectada a un televisor? ¿Por qué son tan atractivos para los adultos mayores? ¿Por qué se convierten en una actividad diaria y perpetua, incluso para los de cincuenta y pico como yo, que he estado jugando desde los tiempos de las salas de juegos en la década de los 80?
La respuesta más sencilla es que nos permiten escapar un rato de las presiones del mundo real, una distracción esencial, especialmente el año pasado. Además, muchos de los juegos en línea constituyen una maravillosa distracción. Por ejemplo, una gran cantidad de personas en el país pasan parte del día jugando sudoku, Candy Crush, Angry Birds y otros juegos de ingenio en su teléfono o su tableta.
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Sin embargo, ese es solo un segmento del mercado de los juegos. Más allá de los juegos para teléfonos que ofrecen una gratificación inmediata, hay un mundo en el que el jugador es más que nunca un participante activo en la narrativa del juego. Tus decisiones y tus acciones cambian la dirección de la historia, a diferencia de lo que ocurre cuando miras una película o la televisión mientras reposas cómodamente en un sofá. Un buen juego te permite no solo abandonar tu realidad, sino también crear una nueva. No estás limitado por tu edad, tu altura, tu sexo ni tus discapacidades físicas. Tal vez no puedas lanzar un tiro libre en la vida real, pero en un partido de NBA 2L21 puedes enfrentarte a Michael Jordan en un mano a mano, y hasta ganarle. Los jugadores adquieren destrezas con la práctica y se enorgullecen al acertar un difícil juego de ingenio o al ascender a un nuevo nivel de dificultad. Nunca olvidaré la expresión de profundo orgullo en el rostro de mi hija Alyssa, de 13 años, cuando se regocijó tras conseguir su primera victoria en el juego de acción Fortnite.
En este momento, más de 5 millones de personas están jugando Fortnite. El mes pasado, casi 240 millones de personas jugaron Candy Crush. El año pasado, 31 millones pagaron un poco más de $50 por una nueva versión de Animal Crossing.
Para comprender los juegos, debes olvidar la tecnología y pensar en la humanidad. Es parte de nuestra naturaleza sumarnos a la lucha, aprender las reglas y dominar el sistema, construir objetos (y para algunos de nosotros, hacerlos explotar), ganar y perder, relajarnos y acumular puntos —e incluso jactarnos de nuestro puntaje— y crear mundos con tan solo la imaginación. Y como a mí y a mi hija, también nos gusta ganar.
No debe sorprendernos que las tensiones de la pandemia llevaron a más personas al mundo del juego. Una encuesta que llevó a cabo Deloitte, una empresa de servicios profesionales, reveló que el 34% de los participantes habían probado una nueva actividad de videojuegos en el 2020. Estas actividades incluyen participar en un nuevo juego o suscribirse a un servicio para mirar jugar a otras personas en el incipiente fenómeno llamado deportes electrónicos. Además, los analistas de la industria sostienen que muchas de esas personas probablemente continúen haciéndolo. “En lo personal, me gusta competir y jugar bien”, señala P.J. McNealy, director ejecutivo de Digital World Research. “Jugar una, dos o tres rondas rápidas a muerte en línea puede ser un buen espacio de entretenimiento para mí y permitirme escapar de Twitter, la COVID-19 o, bueno, cualquiera de las crisis nacionales”.
“Sabíamos que la interactividad era genial”
3 videojuegos que puedes jugar con tu teléfono inteligente o tableta
Los juegos móviles se prestan para un buen comienzo en el mundo de los videojuegos. La mayoría tiene un teléfono inteligente o una tableta. Los juegos son económicos o gratuitos (pero ten cuidado con los recargos dentro del juego). Comienza probando esto tres:
1. Words with Friends. Es como un juego de Scrabble a larga distancia. Te conecta con la gente. Solo toma tu turno cuando tengas un momento libre.
2. Candy Crush Saga. Mueve los caramelos para crear grupos de colores. Este es un juego rápido, fácil y adictivo, y la franquicia tiene casi 250 millones de jugadores.
3. 2048. Te puede parecer extraña la combinación de este juego, acertijos deslizantes y matemáticas, pero 2048 te enganchará rápido. Se necesita una capacidad fuerte de usar lógica y adivinar acertijos, pero es divertido para todos.
¿Deseas ser piloto de un avión comercial, encarnar a un héroe de acción o simplemente crear un yo alternativo en un mundo alternativo? Si los videojuegos todavía te parecen cosas de niños o el equivalente a un juguete electrónico, te estás perdiendo la forma más sofisticada de entretenimiento disponible. Es cierto que los videojuegos consistían en eliminar objetos de la pantalla —de todo: asteroides, puntos, ciempiés, invasores alienígenas— mientras evitabas morir hasta alcanzar un gran puntaje. Sin embargo, hoy muchos juegos modernos crean experiencias interactivas con diversos objetivos. Algunos son como una película en la que tú eres la estrella. Tus opciones determinan el desarrollo de la historia. Otros juegos aún recurren a lo existencial y ofrecen entornos en los que los jugadores no compiten tanto, sino que construyen, exploran y comparten.
“Puedes exteriorizar tu aspecto creativo, más que el competitivo”, advierte McNealy. Un ejemplo es la serie de juegos para computadoras Civilization. Fueron lanzados en 1991 por Sid Meier, de 67 años, una gran estrella de la industria cuyo nombre aún ilustra la caja. Al leer la descripción de Civilization en Wikipedia nos damos cuenta del increíble avance de los videojuegos desde los tiempos en que un disco amarillo devoraba puntos: “El jugador debe dirigir toda una civilización humana durante varios milenios en los que controlan varias áreas como urbanización, exploración, gobierno, comercio, investigación y milicia”.
“Siempre supimos que teníamos algo especial, que estábamos haciendo algo único que permitía que los jugadores crearan su propia historia y fueran su propia estrella”, me dijo Meier. “Nuestros gráficos no eran tan buenos como los de las películas. Nuestro sonido no era tan bueno como el de los discos. Pero teníamos algo especial. Sabíamos que la interactividad era genial”.
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