Vida Sana
El verano es la temporada de los viajes por carretera, y aunque aún falta mucho para que acabe la pandemia del coronavirus, hay personas que quieren salir y destinos que están fomentando el viaje al comenzar a abrir algunas atracciones.
El consejo médico —especialmente para las personas de 65 años o más o de cualquier edad que sufren de una enfermedad cardíaca, problemas inmunitarios, enfermedad renal, enfermedad pulmonar, obesidad, enfermedad de células falciformes o diabetes tipo 2— es bastante directo: no vayas. Quédate en casa.
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Pero si tienes algunos destinos en mente donde puedes mantener la distancia de los demás, contar con alojamientos desinfectados y comidas para llevar o entregar, y determinar que las paradas de combustible estén abiertas las horas que las necesites, entonces tu pregunta de viaje se convierte en: ¿debería conducir mi propio auto o alquilar uno? Eso depende de qué auto tienes.
"Tal vez vivas en la ciudad y te muevas en un auto pequeño y no tengas otro. Si haces un viaje largo, querrás alquilar un Impala o algo grande", dice Jon Linkov, subdirector de la división automotriz de Consumer Reports.
O, "vas a acampar, por lo que debes alquilar una camioneta", dice. Una camioneta puede ser demasiado cara y complicada para tenerla como vehículo personal, pero durante una semana o dos con el equipaje metido en la caja de carga en vez de robar el espacio de los pasajeros, podría ser justo lo que necesitas.
O tal vez te gustaría probar un auto o una camioneta de la flota de alquiler. Puede que estés considerando comprar uno o simplemente tienes curiosidad. Entonces, quizás un alquiler sea el camino a seguir.
Los argumentos a favor y en contra de un alquiler
Hay más personas que parecen estar de acuerdo con esto. Ian Beavis, director de estrategias de la consultora automotriz AMCI Global, con sede en Los Ángeles, y veterano conocedor de la escena automovilística, dice que el negocio de alquiler de autos ha mejorado entre un 20 y un 25% desde su punto más bajo durante la epidemia de COVID-19, principalmente en sitios alejados de los aeropuertos.
En otras palabras, las empresas no están alquilando a las personas que llegan en avión. Los establecimientos ubicados en zonas residenciales generalmente atienden a aquellos que simplemente quieren alquilar un auto.
Si piensas turnar a los conductores, ten en cuenta que podrías pagar más por cada conductor adicional a ti, tu cónyuge o pareja doméstica. Alquilar tiene otros factores para considerar:
Tamaño. Las compañías de alquiler usualmente designan los tamaños de manera diferente a la de sus clientes. Avis y Enterprise consideran el Ford Fusion un sedán grande. Las personas que conducen, digamos, un Chevrolet Impala, harían objeciones.
Un Impala es unos dos pies y medio más largo que un Fusion, más grande por dentro y con más espacio en el maletero, según las especificaciones de los fabricantes de vehículos. La industria automotriz y la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) lo denominan grande.
El Fusion se clasifica como de tamaño mediano. Esto es importante, porque más grande significa más caro. Las compañías de alquiler pueden denominar a un Impala un auto "premium", y el precio sube en consecuencia.
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