Cómo conducir mejor durante la primavera y en condiciones cambiantes

Evalúa tus limpiaparabrisas

Las escobillas para limpiaparabrisas son de suma importancia para permitirte ver. Es fácil olvidarse de las escobillas (hasta que las necesitas para ver en la lluvia y limpiar la suciedad que salpican otros vehículos). Asegúrate de que no estén muy sueltas en los brazos y que no tengan separaciones.

Limpia las escobillas con una servilleta o un paño remojado en líquido para parabrisas o un detergente suave. Después, lava el parabrisas y asegúrate de quitar cualquier insecto seco, suciedad de la carretera o savia.

Haz una prueba de los limpiaparabrisas mientras estás en tu calzada después de humedecer el parabrisas. Si hay puntos en los que tus limpiaparabrisas dejan marcas en el vidrio y no limpian la basura, se puede deber a su antigüedad y tal vez sea hora de reemplazarlos.

No olvides realizar la misma prueba en la ventana trasera con limpiaparabrisas.

Mantente atento

Si estos elementos básicos funcionan bien, recuerda estos consejos:

• Conduce más despacio en las carreteras resbalosas. Resbaloso no quiere decir cubierto de hielo. El granizo puede no solo dañar los vehículos de arriba, sino también, como el hielo, cubrir las carreteras.

La lluvia implica sus propios riesgos para la seguridad. Cuando empieza a llover, el agua levanta una capa de aceite y otras sustancias resbalosas de la carretera, lo que crea caminos peligrosos.

O tal vez haya pasado la tormenta primaveral, pero es posible que el agua haya arrastrado lodo o las hojas que dejó el otoño a la carretera. Reduce la velocidad y deja más distancia entre tu vehículo y el auto enfrente, en caso de que se detenga repentinamente.

Las llantas pueden desempeñar una parte importante en determinar la distancia que necesitas para detenerte, pero no son el único factor a considerar.

• Comparte la carretera. El clima cálido y la hora adicional de sol gracias al horario de verano hace que salgan más ciclistas, motociclistas y peatones. Algunos de estos peatones serán niños, quienes no tienen una buena idea sobre dónde transitar en una calle o acera.

• Entiende los efectos de los medicamentos al conducir. Para muchas personas, la primavera significa alergias estacionales.

Los medicamentos de venta libre contra las alergias pueden tener efectos secundarios o interactuar con otras sustancias, lo que afecta tu capacidad de conducir. Otros medicamentos para la diarrea, como Imodium con loperamida como ingrediente activo, pueden causar somnolencia.

Los analgésicos opioides pueden disminuir la velocidad de reacción y ocasionar accidentes en los que, a menudo, el conductor se sale del carril y choca contra otro vehículo.

• Si es posible, esquiva los baches. Los baches profundos pueden hacer que tu auto se desvíe y forzarte a comprar una llanta nueva antes de lo necesario, o incluso pagar por una rueda nueva.

Tal vez puedas presentar una reclamación por daños, pero las leyes varían entre ciudades y estados, y lo más probable es que tengas que demostrar que la negligencia fue del Gobierno.

• Evita conducir por charcos grandes. Ya sea que te enfrentes a una fuerte tormenta o inundaciones después de la lluvia, conducir a través del agua no es buena idea.

Incluso en una calle con la que estés familiarizado, el agua inesperada podría haber creado baches nuevos, hacer que los existentes sean más profundos, movido la tapa de una alcantarilla o quitado secciones completas de asfalto. Añade la posibilidad de una corriente que no puedes evaluar desde el asiento del conductor, y podrías terminar en una situación de la que no puedas salir sin ser rescatado.

Conducir a través de un charco, aunque sea pequeño, podría afectar tus frenos, impedir tu vista u ocasionar hidroplaneo.

• Mantente al tanto del mal tiempo. Grandes sectores del Medio Oeste y el Sur tienen, en promedio, más de dos docenas de tornados al año, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica. Y la primavera es la temporada ideal para los tornados.

Si al conducir ves una nube embudo o escuchas una alerta de tornado para el área mientras estás conduciendo, te encontrarás en una situación muy peligrosa, según Roger Edwards, meteorólogo principal en el Storm Prediction Center en Norman, Oklahoma. Si puedes visualizar el tornado, pero está lejos, es posible que puedas conducir fuera de su camino al moverte en dirección en ángulo recto del mismo.

Pero si ya te encuentras entre los vientos fuertes y con residuos volando en el aire, estaciona tu vehículo fuera de los carriles de tráfico, permanece en el vehículo con el cinturón de seguridad puesto, inclínate lo más que puedas por debajo de las ventanas y cubre tu cabeza con tus manos, una manta, un abrigo u otro material acolchado.

No busques refugio debajo de un puente o paso elevado. Únicamente si puedes encontrar un lugar que esté más abajo que la carretera es cuando puedes salir del vehículo y acostarte boca abajo, recomienda Edwards. Continúa cubriendo la parte posterior de tu cabeza con las manos.