Vida Sana
Puerto Rico es la jurisdicción de Estados Unidos que más recientemente se sumó a la ola de estados que buscan fomentar el ahorro de cara a la jubilación.
Este gran paso se da con la aprobación de la Ley 42-2023, denominada “Ley de Capacitación y Planificación para la Seguridad Financiera y el Desarrollo Económico de la Fuerza Laboral en Puerto Rico”, un esfuerzo que fue producto de largos meses de discusión y un intenso cabildeo liderado por la oficina estatal de AARP Puerto Rico, junto a otras entidades. Como resultado, a finales de febrero, el proyecto que se originó en enero de 2021 en la Cámara de Representantes, obtuvo la firma del gobernador Pedro Pierluisi Urrutia.
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“Este es un proyecto que va dirigido, precisamente, a la capacitación de las personas de todas las edades en la parte del manejo de las finanzas, por el problema que hay en Puerto Rico de la seguridad financiera, o la inseguridad financiera en el retiro”, dijo José Acarón, director estatal de AARP Puerto Rico. “Aquí en Puerto Rico el ahorro es negativo, la gente vive bastante endeudada y no se ahorra. No hay cultura de ahorro mayormente, y una de las cosas que hemos estado hablando, es que aquí la economía la miden mayormente por el consumo, no el ahorro”, acotó.
El nuevo estatuto establece como política pública la implementación de programas de capacitación que fomenten la seguridad financiera entre la fuerza laboral de la isla, y traza una ruta para que los empleados de todos los sectores laborales -sin importar su nivel socioeconómico- puedan prepararse de forma hábil para su retiro.
Acarón, que fue una de las voces más activas durante la discusión de la medida, aludió al “analfabetismo financiero” como uno de los principales males del estado libre asociado, por lo que abogó en nombre de AARP por herramientas financieras que guíen a los empleados hacia la confección de planes de ahorro a futuro. En sus ponencias, citó estudios de AARP Puerto Rico que arrojaron que el 99% de los participantes creen que es una prioridad ahorrar dinero para su jubilación mientras estén en la fuerza laboral, el 74% dijeron sentirse ansiosos pensando en sus finanzas futuras y ante la posibilidad de no tener suficiente dinero en su jubilación, y el 88% expresó preocupación ante los aumentos en el costo de vida.
La medida apunta mayormente a las pequeñas y medianas empresas, un sector patronal que reconoce no tener el acceso a instrumentos formales de retiro como lo es el 401(k) que suelen tener las grandes empresas. Por ello, insta a la creación de un grupo de trabajo multisectorial que deberá confeccionar una solución alternativa que les permita a los patronos de pequeñas y medianas empresas ofrecerles a sus empleados planes de ahorro jubilatorios que se asemejen a los 401(k) o cuentas IRA.
