El estado de Washington aprueba un seguro público de cuidado a largo plazo

Nota del editor: este artículo se actualizó para reflejar la aprobación de la ley.

El gobernador del estado de Washington, Jay Inslee, aprobó un proyecto de ley que convierte a su estado en el primero del país en crear un beneficio de seguro estatal público de cuidado a largo plazo. El beneficio ayudará a los residentes de ese estado a cubrir el alto costo de servicios, como la asistencia en el hogar, la la estadía en un hogar de ancianos, entre otros.

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La ley Long-Term Care Trust Act proveerá un beneficio vitalicio de $36,500, que va a ser indexado anualmente por inflación. Los trabajadores van a acceder a los beneficios una vez que hayan contribuido al programa durante 10 años. A medida que el programa se pone en marcha, algunos empleados van a tener acceso a los beneficios si han trabajado continuamente tres de los últimos seis años. A partir del 2022, se va a deducir algo más del 0.5 % de los salarios de los empleados para pagar el seguro. Los beneficios van a estar disponibles a partir del 2025 para empleados activos y jubilados.

La oficina estatal de AARP Washington ha estado trabajando con una coalición de organizaciones para convencer a los legisladores de que tomen esta medida histórica. “Vimos que había un verdadero problema a medida que los baby boomers envejecen y la generación del milenio los sigue de cerca. No han ahorrado para la jubilación ni para sus necesidades de cuidado a largo plazo", dijo Cathy MacCaul, directora de Activismo de AARP Washington. La media de los ahorros jubilatorios de las personas mayores de 65 años en el estado de Washington es $148,000 —agrega—, mientras que el costo promedio de por vida para quienes necesitan atención es de $266,000.

“Dentro de 10 o 15 años, cuando este programa esté plenamente activo y en funcionamiento, miraremos hacia atrás y veremos que hemos logrado satisfacer una demanda enorme y hemos llenado un vacío existente, y que realmente hemos ayudado a las personas a envejecer con propósito y dignidad”, dijo MacCaul.