Vida Sana
Con más trabajadores que regresan a sus empleos a medida que la población continúa recibiendo la vacuna contra la COVID-19, los legisladores del Congreso nacional y de algunos estados están abordando la necesidad de proteger mejor a los empleados mayores contra la discriminación por edad. Los votos recientes sobre tres proyectos de ley que abordan la discriminación en el empleo muestran una creciente conciencia sobre la importancia que tienen los trabajadores mayores de 50 años para la economía del país.
El 23 de junio, la Cámara de Representantes de EE.UU., con una votación de 247-178 y apoyo bipartidista, aprobó la Ley POWADA (Protecting Older Workers Against Discrimination Act) de protección de los trabajadores mayores contra la discriminación. Esta ley restauraría las protecciones que se perdieron como resultado de una decisión de la Corte Suprema de EE.UU. del 2009, la cual hizo más difícil que las personas que enfrentan discriminación por edad en el lugar de trabajo confronten con éxito los prejuicios por edad en los tribunales. La Cámara de Representantes había aprobado inicialmente este proyecto en enero del 2020, pero no hubo votación en el Senado. AARP continúa instando a los legisladores federales a que aprueben la ley POWADA.
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“La votación de hoy es un momento crucial para los trabajadores mayores que han esperado más de una década por leyes que restablezcan la equidad y las protecciones contra la discriminación por edad”, dijo Nancy LeaMond, vicepresidenta ejecutiva y directora de Activismo y Compromiso de AARP, luego de la votación en la Cámara de Representantes. “El fuerte apoyo bipartidista a la Ley POWADA envía un mensaje claro de que la discriminación en el lugar de trabajo —contra trabajadores mayores u otros— es inaceptable. La discriminación por edad no solo es perjudicial para los trabajadores, sino también para las empresas, ya que pierden la experiencia y los conocimientos que aportan los trabajadores mayores”.
El proyecto de ley ahora vuelve al Senado, donde su destino es incierto. Pero en momentos en que los legisladores buscan aumentar las cifras de empleo que disminuyeron drásticamente durante la pandemia, será necesario abordar el efecto de la recesión sobre los adultos mayores en particular, dicen los defensores del proyecto. Según datos de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) y agencias estatales de derechos civiles, durante las crisis económicas los trabajadores mayores por lo general presentan más quejas de discriminación por edad en acciones de despido y otras decisiones laborales.
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