Los estados recibirán asignaciones millonarias para cerrar la brecha digital

Énfasis a la inclusión digital para los adultos mayores

AARP ha trabajado de cerca con las oficinas estatales a cargo de banda ancha durante los últimos años para desarrollar los planes de equidad digital que el Gobierno federal requiere como condición para recibir los fondos.

Por todo el país, los estados planean usar los fondos para proyectos que van desde clases para enseñar habilidades básicas de computación hasta la creación de programas de préstamo de dispositivos para poner computadoras portátiles y tabletas en manos de las personas que las necesitan, especialmente los adultos mayores. Los planes también se enfocan en ayudar a las personas a aprender cómo mantenerse seguros en internet.

Casi todos los estados usarán parte del dinero para desplegar “navegadores digitales” en comunidades desatendidas, para ayudar a las personas a inscribirse en internet de alta velocidad, obtener el dispositivo que necesitan y aprender habilidades digitales, dijo Amy Huffman, directora de Políticas de la Alianza Nacional de Inclusión Digital (NDIA).

“Se trata de ayudar a alguien a encontrar una oferta de banda ancha asequible, o localizar un dispositivo que funcione o encontrar una clase de capacitación en habilidades digitales. O tal vez son ellos los que están enseñando a alguien cómo usar un ratón”, dijo Huffman.

AARP trabajó con la NDIA para lanzar una guía este año para ayudar a los estados a implementar planes de equidad digital.

Nevada planea usar su subvención para la equidad digital de $9 millones para una serie de iniciativas, incluyendo la creación de un currículo de capacitación en habilidades digitales a nivel estatal, wifi público y laboratorios de computación en bibliotecas y otras instituciones comunitarias, según un comunicado de prensa de la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información.

El estado también planea crear un “fondo de distribución de dispositivos” con el apoyo del sector privado y un “ecosistema de distribución de dispositivos a nivel estatal”, así como ofrecer clases de conocimientos digitales y apoyo técnico a demanda, entre otras iniciativas.

“Sabemos que las personas mayores de 50 años en Nevada, especialmente los residentes hispanos y latinos de más edad, son los más afectados por la falta de acceso a herramientas y tecnologías digitales, así que estaremos superenfocados en ayudar a conectar a las personas con estos recursos”, dijo Erin Neff, directora asociada de Comunicaciones para AARP Nevada.

Nuevos esfuerzos en torno a la telemedicina, luchando contra el aislamiento

Maine y Puerto Rico planean usar su dinero para financiar “centros de conectividad” en lugares como bibliotecas, centros comunitarios y edificios municipales que carecen de acceso a internet de alta velocidad. En Maine, los centros proporcionarían capacitación laboral, educación y servicios de telemedicina.

La conectividad digital es especialmente vital en un estado rural como Maine, donde la distancia y los duros inviernos pueden dificultar que los adultos mayores lleguen a citas médicas en persona o visiten a amigos y familiares, dijo Alf Anderson, director de Defensa de Derechos de AARP Maine.

“Estar conectado en internet es una forma de mantenerse conectado con las personas socialmente”, dijo. “Se trata de poder llamar a tu familia y amigos y poder compartir fotos o verlos, incluso si es en una pantalla. Estas son cosas que las personas que tienen muy buena conexión dan por sentado”.

Muchos planes estatales, incluyendo en Carolina del Sur y Nebraska, piden iniciativas para ayudar a los adultos mayores y a otros a conectarse con su médico a través de la telemedicina, lo cual ha sido una prioridad para AARP. Estados como Arizona, Colorado, Georgia y Iowa planean desplegar navegadores digitales específicos para la salud que pueden guiar a las personas a través de los pasos necesarios para configurar una visita virtual con el médico o ayudarles a descargar aplicaciones como My Chart para que puedan acceder a los resultados de sus pruebas en su teléfono móvil, según Huffman de NDIA.

Algunos estados están considerando centros de telemedicina en bibliotecas y otros edificios públicos que proporcionan acceso a wifi, dispositivos y asistencia, así como espacios privados para las llamadas.

“A menudo, esa pequeña conversación con alguien en una llamada de telemedicina puede evitar que un adulto mayor se encuentre en una situación de emergencia”, dijo Jina Ragland, directora de Defensa de Derechos de AARP Nebraska.

Lee más sobre el trabajo de AARP para cerrar la brecha digital (en inglés) y visita nuestro Centro de Recursos de Tecnología Personal para mantenerte al día con la última tecnología.