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Millones de adultos mayores se están preparando para que la ayuda alimentaria federal caduque en noviembre debido al cierre del Gobierno.
Después de que la administración dijera inicialmente que no se pagarían beneficios durante el cierre del gobierno, los tribunales ordenaron al gobierno federal que utilizara los fondos reservados para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).
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El 3 de noviembre, la administración dijo que cumpliría y “agotaría por completo los fondos de contingencia del SNAP” para cubrir parcialmente los beneficios de noviembre, según consta en documentos judiciales.
El lunes, las autoridades notificaron a los estados para que puedan comenzar a calcular los beneficios para los hogares, pero aún no está claro cuánto tiempo tardará el dinero en llegar a las personas, que ya han sufrido retrasos en la ayuda alimentaria.
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El 31 de octubre, un día antes de que finalizaran los beneficios, jueces federales dictaminaron que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) debía pagar los beneficios del SNAP con sus fondos de emergencia. Sin embargo, los estados ya incumplieron el plazo para el desembolso de los fondos, por lo que es probable que continúen las demoras.
Los Gobiernos estatales, despensas de alimentos y organizaciones sin fines de lucro en todo el país han comenzado a prepararse para brindar apoyo, aunque las organizaciones estatales y locales han señalado que los esfuerzos comunitarios no pueden reemplazar permanentemente al SNAP, anteriormente conocido como cupones de alimentos.
Los beneficios del SNAP proporcionan nueve comidas por cada una que proporcionan los bancos de alimentos, según Feeding America, una red sin fines de lucro de más de 200 bancos de alimentos. Es por eso que AARP se está uniendo a organizaciones en todo el país para abordar la inminente escasez del SNAP y asegurar que los adultos mayores tengan acceso a alimentos.
AARP también ha estado trabajando junto a oficinas estatales (en inglés) para instar a los legisladores y a la Administración a proteger el SNAP de recortes de financiación y cambios de política que dificulten que los adultos mayores puedan pagar alimentos.
Al mismo tiempo, AARP Foundation, (en inglés) una filial benéfica de AARP, está recaudando fondos de emergencia para los bancos de alimentos locales en todo el país para ayudarlos a satisfacer la demanda. La Fundación igualará las contribuciones hasta $750,000
"Con más de 11 millones de adultos mayores en riesgo de perder acceso al SNAP, no podemos esperar para actuar", dice Claire Casey, presidenta de AARP Foundation. "Todas las donaciones serán igualadas dólar por dólar por AARP Foundation y se destinarán directamente a organizaciones locales, para tener el mayor impacto para los adultos mayores que no pueden contar con su próxima comida".
Si necesitas ayuda alimentaria, aquí hay algunos recursos que pueden estar disponibles en tu comunidad.
Llamar al 211
Aunque el SNAP es un programa federal, es administrado por estados individuales y apoyado por organizaciones sin fines de lucro locales y bancos de alimentos que trabajan directamente con personas que enfrentan inseguridad alimentaria (en inglés).
Una de las formas más fáciles de encontrar recursos cerca de ti es llamando al 211, la línea de ayuda de servicios sociales de tu estado.
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