Candidatos demócratas hablan del papel que desempeñan las empresas de seguros en asuntos relacionados con la atención médica

Anthony Lanzilote/Bloomberg via Getty Images

In English | Los asuntos relacionados al cuidado de la salud fueron el tema principal del segundo debate presidencial demócrata que se llevó a cabo en Detroit, en el que diez candidatos debatieron temas como qué harían en cuanto a los seguros médicos privados en el sistema estadounidense si llegaran a la presidencia del país.

El exvicepresidente Joe Biden y la senadora por California, Kamala Harris, consideraron la mejor manera de brindar cobertura a todas las personas. Debatieron si la opción ideal es mediante el plan de Biden de añadir una opción pública a la Ley del Cuidado de la Salud a Bajo Precio (ACA) que ya existe o la propuesta nueva de Harris, que a la larga eliminaría el seguro de salud proporcionado mediante el empleo.

"Es cierto que bajo mi plan de Medicare para Todos, los empleadores no tendrían la opción de dictar el tipo de seguro para sus empleados", comentó Harris. "Sugerir que los empleados quieren solo lo que se les ofrece mediante su empleo es un engaño. Quieren la capacidad de elegir, y mi plan les daría la oportunidad de hacerlo".

Biden defendió la Ley ACA y dijo que su plan brindaría cobertura a más personas y de manera más rápida que el de Harris. "Nadie tiene que permanecer en su seguro privado. Pero si lo prefieren, deberían tener la opción de mantenerlo", dijo Biden. Varios de los otros 10 aspirantes a la presidencia estuvieron de acuerdo con Biden en que las personas deberían poder elegir entre su cobertura actual mediante el empleador o inscribirse en un plan público. Entre ellos figuran el senador por Colorado, Michael Bennet y el exsecretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, Julian Castro.

"No tiene sentido quitarle el seguro a la mitad de las personas aquí presentes", comentó Bennet, y añadió que se debería confiar en que las personas "tomarán la decisión correcta y se alcanzará la cobertura médica universal en este país". Castro dijo que quiere "fortalecer Medicare para los beneficiarios, así como expandirlo para quien quiera inscribirse. También creo que si alguien tiene un plan de seguro privado sólido en el que quieren permanecer, debería poder hacerlo".

Al otro extremo del espectro ideológico, varios de los posibles candidatos demócratas animaron a sus compañeros a adoptar el concepto de eliminar la cobertura privada.

"Hay decenas de millones de personas en el país que ni siquiera tienen seguro médico, y decenas de millones más que sí lo tienen, pero que apenas pueden aprovecharlo a causa de los copagos, los deducibles, las primas y los gastos de bolsillo", expresó Bill de Blasio, alcalde de la ciudad de Nueva York. "Existe el mito de que, por algún motivo, a muchos les encanta el seguro que les proporcionan en Estados Unidos".

Kristen Gillibrand, senadora por Nueva York y copatrocinadora del proyecto de ley Medicare para Todos (Medicare for All) del senador por Vermont, Bernie Sanders, también atacó a las compañías aseguradoras. "Son empresas con fines de lucro", mencionó. "Su compromiso es con sus accionistas. Les pagan a sus directores ejecutivos millones de dólares".

Andrew Yang, empresario de tecnología, estuvo de acuerdo con Harris en que la mejor opción es eliminar el vínculo entre el seguro médico y el empleo. "Te puedo decir en este instante que nuestro sistema actual de atención médica dificulta las contrataciones, dificulta tratar bien a las personas y proporcionarles prestaciones", dijo Yang, "Vamos a tener que eliminar el que las empresas y las familias proporcionen seguro médico, y entonces el espíritu empresarial del país se recuperará y florecerá".

Los candidatos también hablaron sobre las compañías farmacéuticas y prometieron tomar medidas para reducir los precios de los medicamentos recetados.

"Gastamos más dinero que cualquier otro país en procedimientos desde resonancias magnéticas hasta medicamentos como la insulina; pagamos varias veces lo que se paga en otros países", comentó el senador por Nueva Jersey, Cory Booker. "Voy a trabajar para llevarnos a un punto en el que tengamos Medicare para todos; hasta que todos tengamos cobertura".

 La representante por Hawái, Tulsi Gabbard, comentó que "el núcleo de este problema es que las compañías aseguradoras y las grandes empresas farmacéuticas han estado generando ganancias a costa de las personas enfermas". Gabbard dijo que Estados Unidos tiene un "sistema de cuidado disfuncional y que hay demasiadas personas en el país que tienen enfermedades y no pueden recibir el cuidado que necesitan porque no lo pueden costear".

El único gobernador en el escenario del debate del miércoles, Jay Inslee, gobernador por Washington, dijo que "es hora de proporcionarle a las personas en este país un cuidado de la salud mental adecuado. No hay razón por la que deberíamos hacer diferencias entre la salud mental y la salud fisiológica". Inslee agregó que su estado fue el primer lugar en el que se ofreció "a los residentes estatales ofertas de seguro médico aprobadas por el público".

Foros de AARP con los candidatos presidenciales