Vida Sana
Los miembros del Congreso dicen que quieren reducir los precios de los medicamentos recetados, pero todavía no han logrado ponerse de acuerdo sobre las leyes necesarias. La Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley, y un comité clave del Senado aprobó una medida diferente. Las propuestas incluyen autorizar a Medicare a negociar precios más bajos, mejorar el acceso a fármacos genéricos y establecer penalidades para las compañías farmacéuticas que aumenten sus precios a un ritmo superior al de la inflación. Algunos gobernadores y legisladores estatales ya han aprobado leyes que establecen juntas de revisión de la asequibilidad de los medicamentos, mejoran la transparencia en los precios, permiten la importación de fármacos y fijan límites para los gastos de bolsillo de medicamentos específicos, como la insulina.
Desafíos futuros
La simple razón por la que los medicamentos recetados son tan caros es que las compañías farmacéuticas tienen la libertad de manipular los precios que pagan los contribuyentes. A diferencia de lo que sucede en muchos otros países, los fabricantes de medicamentos en Estados Unidos pueden fijar sus propios precios sin que exista virtualmente ninguna transparencia ni obligación de rendir cuentas.
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Cada año, las compañías farmacéuticas gastan aproximadamente $175 millones en gestiones de cabildeo y más de $6,000 millones en publicidad. Estas compañías se benefician de investigaciones realizadas con miles de millones de dólares de los contribuyentes y luego les cobran a los pacientes precios astronómicos por los medicamentos que crean. También encuentran maneras de extender sus monopolios. Además, Medicare no está autorizado a negociar precios más bajos. Todos estos factores explican por qué las grandes compañías farmacéuticas son uno de los negocios más rentables del mundo y cobran los precios más altos del planeta por los medicamentos recetados.
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