¿Tu edad puede excusarte de servir como jurado?

Ya sea que estés emocionado por cumplir con tu deber cívico o frustrado por la inconveniencia inesperada, una citación para servir como jurado es un asunto que no puedes ignorar.

Eso es, a menos que hayas alcanzado cierta edad. La mayoría de los estados ahora permiten que los adultos mayores se excluyan del servicio de jurado. La edad varía de estado a estado, algunos establecen el límite en 65 mientras que otros lo tienen en 80. Una vez que hayas alcanzado esa edad designada, sin embargo, puedes evitar participar como jurado con una respuesta fácil.

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En general, el servicio de jurado es relativamente poco común. Aproximadamente el 14.4% de las personas en Estados Unidos son convocadas para el servicio de jurado cada año, con 11 millones de personas presentándose para el servicio de jurado, según la Conferencia de Administradores de Tribunales Estatales.

La mayoría de las personas, especialmente los adultos mayores, consideran que el servicio de jurado es un deber cívico importante. Según una encuesta del Pew Research Center en el 2017, el 67% de los adultos dijeron que "ser miembro de un jurado es parte de lo que significa ser un buen ciudadano". Entre los encuestados que tenían 65 años o más, el 78% dijeron que ser jurado era parte de ser un buen ciudadano, la proporción más alta de cualquier grupo de edad.

Aunque los adultos mayores del país aún piensan que el deber del jurado es importante, cada vez más estados les están dando la opción de obviarlo. En el 2012, hubo 21 estados que ofrecieron exenciones por edad. En el 2024, ese número ha aumentado a 41 estados con exenciones del servicio de jurado basadas en la edad.

A medida que más estados promulgan exenciones de edad para el servicio de jurado, las razones dadas para las políticas generalmente lo describen como una conveniencia para las personas mayores que ya no pueden estar interesadas o físicamente cómodas en formar parte de un jurado. Cuando las leyes surgieron por primera vez hace décadas, también se citaron preocupaciones sobre el posible deterioro cognitivo entre los jurados mayores o su conocimiento de las tendencias sociales contemporáneas como una razón. Los defensores de los adultos mayores se pronunciaron en contra de esa idea. "Confiar en suposiciones y estereotipos relacionados con la condición de las personas de más edad resta representatividad y elimina a individuos vigorosos y capaces de ofrecer un servicio valioso y obtener recompensas de la participación en el sistema judicial", escribieron investigadores de la Universidad Internacional de Florida en el 2012. 

 Cómo funcionan las exenciones de edad para el servicio de jurado

Las exenciones varían de acuerdo al estado. En algunos, puedes optar por no recibir una citación simplemente marcando una casilla de edad en el formulario, mientras que otros estados requieren una carta o correo electrónico indicando que quieres la exención por edad. En algunos estados como Nuevo México, puedes optar por no participar permanentemente en el jurado una vez que has alcanzado cierta edad. Si eres mayor de edad y ya no estás interesado en servir como jurado, consulta con el administrador del tribunal en el formulario de citación que has recibido sobre cómo proceder.

Para ser claro, estas exenciones no son restricciones de edad. Si quieres participar en un jurado, aún puedes presentarte cuando recibas una citación.