Los votantes mayores tienen una voz importante en las elecciones

Cuando se trata de ser escuchado en las urnas, las voces de los adultos mayores de Estados Unidos se están volviendo más fuertes.

Es una realidad en la política electoral que los votantes mayores participan en números muy superiores a los de otros grupos de edad; "es casi como una ley", dice Michael McDonald, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de Florida.

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Pero no siempre ha sido así: en décadas pasadas, los grupos más jóvenes votaban en porcentajes más altos que las personas mayores de 65 años. No fue hasta las décadas de 1980 y 1990 que la participación de las personas mayores de 65 años superó a otros grupos de edad rastreados por la Oficina del Censo de Estados Unidos. Desde entonces, las diferencias entre los votantes mayores y los más jóvenes por lo general han aumentado.

Las razones para el cambio son tanto­ simples —aumentar los esfuerzos de alcance a los votantes por grupos, enfocados en las necesidades de los adultos mayores—, como complejas: un sentido profundamente arraigado de participación cívica entre las personas que se activaron en las décadas de 1960 y 1970. Y con los años, votar se ha vuelto más fácil, con una mayor prevalencia del voto por correo y de las opciones de votación en persona.

Además, las personas mayores saben que votar importa, y mucho.

"Hay dos problemas que dominan por completo los intereses de nuestros electores: Medicare y el Seguro Social", dice Nancy LeaMond, vicepresidenta ejecutiva y directora de Activismo Legislativo y Compromiso de AARP. "También está muy claro que los funcionarios electos tienen un gran papel que desempeñar en esos programas".

En las elecciones presidenciales del 2020, el 71.9% de los adultos mayores de 65 años dijeron haber votado, según las encuestas de la Oficina del Censo. Para las personas de 45 a 64 años, fue el 65.5%; entre las personas de 25 a 44 años, el 55%; y entre las personas de 18 a 24 años, el 48%. Esa cifra para los votantes mayores de 65 años fue la más alta desde que la Oficina del Censo comenzó a rastrear los números en 1964.

Nicolas Rapp

El patrón también se mantiene en las elecciones de medio término: la votación de las personas mayores de 65 años ha estado aumentando y superando a otros grupos de edad.

Las encuestas realizadas en el 2024 por AARP confirman esto. Al pedirles que se calificaran en una escala del 1 al 10 sobre su motivación para votar en noviembre, el 91% de los votantes mayores en Ohio se consideraron un 10; los números disminuyeron constantemente para los grupos de edad más jóvenes, hasta el 69% para el grupo más joven. El patrón se mantuvo en otros estados.