Cómo contratar a un cuidador remunerado

Los enfermeros especializados, también conocidos como auxiliares de enfermería licenciados (LPN), cumplen con las normas federales de salud y seguridad y reciben una certificación del estado.

Se encargan de evaluar, organizar y observar el cuidado de tu familiar y brindan atención directa que los asistentes de salud en el hogar y demás personal no médico no pueden proporcionar. Por ejemplo, pueden administrar medicamentos por vía intravenosa, alimentación por sonda, dar inyecciones, cambiar vendas de heridas, brindar atención para las personas que sufren de diabetes y educar a los cuidadores y los pacientes.

Algunos LPN tienen capacitación en terapia ocupacional, terapia física y terapia del habla. Medicare cubre la atención de enfermería especializada en el hogar que es intermitente y a tiempo parcial, indicada por un médico y coordinada por una  agencia de atención médica a domicilio certificada por Medicare (en inglés). Según la Oficina de Estadísticas Laborales, el salario promedio de un enfermero especializado que brinda atención en el hogar es de $24.80 por hora.

Las enfermeras tituladas (Registered Nurses, RN) tienen un diploma de enfermería o un grado asociado (de dos años) en enfermería, han aprobado el National Council Licensure Examination (Examen del consejo nacional para el otorgamiento de licencias) que está a cargo del National Council of State Boards of Nursing (NCSBN), y han cumplido con todos los demás requisitos de acreditación que dispone el consejo de enfermería de su estado.

Brindan atención directa, administran medicamentos, asesoran a los miembros de la familia, operan equipos médicos de monitoreo y ayudan a los médicos en los procedimientos. El salario promedio de las enfermeras profesionales que brindan atención a domicilio es de $36.48 por hora.

Pasos para contratar a un cuidador remunerado

Evaluar la necesidad

Determina el nivel de asistencia necesario. Escribe, junto con tu ser querido, sus necesidades y limitaciones, lo que le gusta y lo que no le gusta, sus expectativas y las recomendaciones del médico.

Si tu familiar tiene seguro de cuidado a largo plazo, Medicare o Medicaid, necesitarás un informe del médico que confirme que necesita atención en el hogar. Medicare Original no cubre la atención personal si esa es la única atención que necesita tu ser querido, pero ciertos planes de Medicare Advantage sí lo hacen. Consulta con el proveedor de tu plan.

Elige tu método de búsqueda 

La meta es encontrar un cuidador confiable, compasivo y responsable. ¿Te sientes más seguro al usar una agencia de atención en el hogar con asistentes entre su personal? ¿O prefieres contratar a un trabajador independiente directamente por medio de un servicio de dotación de personal o la recomendación de un amigo?

Sin importar el método que prefieras, de ser posible tú y tu ser querido juntos deberían entrevistar a los candidatos. Preparen preguntas por escrito y establezcan los requisitos del trabajo con claridad y sinceridad.

Otra consideración importante al contratar a un cuidador es el costo, que puede variar según el método de contratación. En algunos casos tal vez puedas recibir ayuda para pagar la atención en el hogar.

Usar una agencia

Ya sea que tu familiar pueda recibir Medicare o no, Home Health Compare de Medicare es una herramienta útil en internet para encontrar e investigar agencias de cuidados en el hogar en tu área. Ofrece información detallada sobre los servicios que brindan y cómo los pacientes los califican.

Una vez que tengas una lista de agencias prometedoras, haz una cita para una consulta. AARP tiene una lista de preguntas importantes (en inglés) para plantear antes de firmar un contrato de servicios de cuidados en el hogar.

Trabajar con una agencia tiene ventajas y desventajas. Las ventajas incluyen:

• Trabajadores preseleccionados. Los cuidadores se han sometido satisfactoriamente a una verificación de antecedentes.
• Experiencia relacionada con tus necesidades. Es probable que las agencias tengan algunos cuidadores que hayan cuidado a los clientes que luchan contra la enfermedad o trastorno que afecta a tu ser querido.
• Cuidado de respaldo. Si el cuidador original se enferma o no resulta, en general una agencia puede encontrar un reemplazo con rapidez.
• Adaptación rápida del servicio. Si cambian las necesidades de atención o el diagnóstico del cliente, la mayoría de las agencias pueden proporcionar de inmediato a un trabajador que tenga más capacitación.
• Menos problemas. La agencia puede recibir y manejar las inquietudes y quejas.
• Protección contra responsabilidad civil. Si un cuidador se lesiona en el trabajo, la agencia cubre el costo.
• No necesitas ocuparte de papeles ni documentos. Tú le pagas a la agencia. La agencia cobra un porcentaje, le paga al cuidador y se hace cargo de la nómina, la programación de horarios y los impuestos.
• Entre las desventajas de trabajar con una agencia:
• Costo. Pagas más por un cuidador proporcionado por una agencia, a veces bastante más.
• Pocas opciones. La agencia elige al trabajador, que puede o no llevarse bien contigo o con tu familiar.
• Poco margen de negociación. En general las personas son más flexibles en cuanto a tareas, horarios y horas extra que las agencias.
• Horario mínimo. Hay muchas agencias que no permiten un horario parcial.

Usar un registro

Los registros de atención médica domiciliaria, a veces llamados registros de servicio privado o dotación de personal, conectan a las familias con trabajadores independientes de cuidados en el hogar.

Le dices a la empresa lo que estás buscando para que te derive a candidatos que se ajustan a lo que necesitas. Estas empresas de contratación directa con frecuencia cobran una tarifa única por encontrar al trabajador ideal, pero de otro modo la relación monetaria y profesional se establece entre tú y el cuidador.

Algunos Gobiernos locales tienen a disposición del público registros de trabajadores certificados para cuidados a domicilio en el área y la información para comunicarse con ellos.

Algunas ventajas de usar un registro:

• Mejor adaptación. Es más probable que encuentres un cuidador que hable un segundo idioma, comparta intereses con tu familiar o tenga rasgos de personalidad que tu ser querido apreciará.
• Horario flexible. Es más probable que encuentres un cuidador que trabaje a tiempo parcial o con un horario poco común.
• Gasta menos y paga más. Dado que un registro no cobra tarifas de agencia, es posible que gastes menos de tu bolsillo mientras pagas un salario más alto que el que recibe un cuidador que envía una agencia. Esto te podría permitir contratar a un proveedor que tenga más aptitudes o experiencia.
• Tus reglas. Los cuidadores de las agencias deben cumplir con las reglas de la agencia. Si el trabajador es independiente, ustedes dos y la persona que recibe la atención pueden decidir lo que sea más conveniente para todos.

Algunas desventajas de usar un registro:

• Tiempo. Si te ocupas tú de la búsqueda podrías demorar días o semanas, mientras que las agencias con frecuencia pueden disponer la atención para el día siguiente.
• Cobertura de emergencia. Los días de enfermedad, las vacaciones o un cambio rápido a un nuevo empleo puede alterar el horario de todos. No tendrás un plan alternativo a menos que tú lo dispongas.
• Preselección. Tendrás que ocuparte de la verificación de antecedentes y de credenciales. Un recurso son los departamentos estatales de salud, muchos de los cuales mantienen bases de datos de trabajadores certificados de cuidados en el hogar que puedes buscar por nombre.
• Documentación. Tú tienes la responsabilidad de obtener un número de identificación de empleador y de retener y pagar los impuestos de Medicare, Seguro Social y desempleo. También debes confirmar que el solicitante está autorizado a trabajar legalmente en Estados Unidos.
• Protección. Las agencias aseguran a sus trabajadores. Tú puedes ser responsable de un accidente que ocurra en el trabajo a menos que adquieras un seguro de responsabilidad civil que cubra al cuidador. El seguro de compensación al trabajador, que cubre la pérdida de salarios y la atención médica, es obligatorio en algunos estados, y algunos expertos en leyes lo recomiendan para todos.
• Capacitación. Los asistentes de salud provenientes de agencias están capacitados. Tal vez te convenga pagar una clase o una actualización.
• Responsabilidad absoluta. La persona que maneja las quejas sobre tu cuidador eres tú.

Recomendaciones personales

Contratar a un cuidador por recomendación de alguien que conoces o de una organización de tu confianza tiene ventajas y desventajas similares a las de una contratación directa por medio de un registro. Tienes más flexibilidad y más responsabilidades que si usas una agencia. Pero también tienes la confianza que representa la recomendación de un amigo o un grupo comunitario.

Aquí hay opciones para personalizar tu búsqueda de trabajadores de cuidados en el hogar.

• Pide a tus amigos y vecinos que hayan contratado a cuidadores que te den recomendaciones, nombres, números de teléfono y tarifas por hora de los que les parecieron excelentes. Pide detalles, porque tal vez las prioridades de tu vecino no sean las tuyas.
• Consulta en la comunidad. Busca recomendaciones o publica un anuncio de lo que necesitas en una red social vecinal privada, como por ejemplo Nextdoor (en inglés). También puedes preguntar en centros religiosos o para adultos mayores en tu localidad, o a los empleados y clientes de un gimnasio o estudio de yoga que visites.
• Comunícate con tu Agencia del Área sobre Envejecimiento y pide recomendaciones. Usa el Eldercare Locator (en inglés) del Gobierno federal para encontrar tu agencia local, o llama al número 800-677-1116.

Nota de redacción: este artículo, originalmente creado en el 2018, ha sido actualizado con información más reciente.