Vida Sana
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Nadie quiere pensar en que un desastre natural azote la zona donde vive un ser querido mayor, pero es prudente crear un plan de emergencia para estar listo antes de que ocurra una tragedia.
Los incendios, las inundaciones, los huracanes, los tornados y otros desastres naturales ocurren en cualquier época del año. Dada la frecuencia y gravedad cada vez mayores de los fenómenos meteorológicos extremos y otros desastres naturales, tal vez no sea un caso de si se darán, sino más bien cuándo sucederán.
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"Los tres pasos para la preparación... incluyen crear un plan, preparar un kit de emergencia y mantenerse informado", explica Lauren Kraemer, profesora adjunta de Práctica en la Facultad de Salud Pública y Ciencias Humanas del Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Oregón, que imparte seminarios sobre la preparación en caso de desastres y el envejecimiento. "Diría que esos son tres elementos principales si tuviera que resumir una enorme cantidad de información a tres ideas que espero que recuerdes".
Es probable que tu ser querido no tenga aún un plan
No supongas que otra persona ha creado un plan en caso de desastres. Una encuesta de AARP realizada en el 2023 entre adultos mayores de 50 años reveló que, aunque el 60% dijeron sentirse preparados para un desastre natural, pocos habían tomado medidas para prepararse. Aproximadamente 1 de cada 3 no tiene medicamentos recetados adicionales, casi la mitad no tiene cargadores de teléfonos de emergencia, solo el 12% siguen a las autoridades locales en las redes sociales y solo unos pocos han hecho copias de documentos importantes para incluir en una bolsa que llevar consigo si tienen que salir de casa o los han guardado de forma segura en la nube para acceder a ellos desde cualquier lugar donde encuentren conexión wifi.
Si bien la mayoría de los departamentos de salud pública han creado programas de preparación en caso de desastres, estos programas no están necesariamente diseñados para abordar las necesidades y los desafíos de los adultos mayores, dice Kraemer. Sin embargo, los adultos mayores son particularmente vulnerables durante los desastres y después de ellos, ya sea porque sufren alguna enfermedad crónica o porque tienen problemas de movilidad.
"Toma medidas preparatorias [cuando no haya una emergencia] de modo que, cuando ocurra una emergencia, exista un plan sobre lo que deben hacer los adultos mayores y los cuidadores familiares", indica Andrew B. Crocker, especialista en Gerontología y Salud del AgriLife Research and Extension Service de la Universidad de Texas A&M, en Amarillo. Estas son las medidas clave que debes tomar, dependiendo de dónde viva tu ser querido:
Prepara un plan para evacuar desde la casa
Una lista de verificación impresa es muy útil
La iniciativa Compartir es Vivir (Create the Good) de AARP, que pone en contacto a personas con posibles oportunidades de voluntariado, dispone de guías imprimibles en inglés y español (en inglés) que te guiarán a través de todos los pasos necesarios para prepararte ante una emergencia.
Insta a tu ser querido a que mantenga el tanque del automóvil lleno de gasolina —si todavía conduce— y a que tenga botiquines de primeros auxilios y linternas de baterías cómodas de sostener en lugares fáciles de recordar. También es importante:
Preparar una lista de contactos locales. Los amigos, los vecinos, los líderes religiosos y otros conocidos cercanos pueden asegurarse de que tu ser querido esté bien o proporcionarle asistencia como cuidadores de emergencia. Decide junto a ellos cómo se mantendrán en contacto contigo durante una emergencia.
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