7 remedios para aliviar las jaquecas

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¿Quieres menos dolores de cabeza? Prueba disminuir tu consumo de sal.

In English | Tanto los medicamentos sin receta como los medicamentos recetados son fundamentales a la hora de aliviar un dolor de cabeza. En la mayoría de los casos, nos mejoran la vida, pero no funcionan para todos y tienen demasiados efectos secundarios no deseados. Los investigadores descubrieron nuevas maneras para lidiar con dolores de cabeza, algunas arraigadas en tradiciones antiguas, y otras novedosas y dignas de mención. Estos remedios para las jaquecas van desde comer más verduras y consumir menos sal a usar una diadema de ciencia ficción.

1. Reduce el consumo de sal

Si estás cansado de lidiar con jaquecas dolorosas, consume menos alimentos salados. Un estudio de Johns Hopkins University descubrió que las personas que tienen una dieta baja en sodio también tienen menos dolores de cabeza. Los investigadores asignaron ya sea una dieta saludable diseñada para reducir la presión arterial o bien una dieta occidental típica, rica en grasa y sal, a cerca de 400 adultos. Las personas en ambos grupos que consumieron alimentos con alto contenido en sal tuvieron un tercio más de jaquecas que los que comieron alimentos bajos en sodio; la diferencia se mantuvo incluso cuando cambiaron de una dieta a la otra.

Pero reducir el consumo de sal de 3,600 mg de sodio al día (la media de Estados Unidos) a alrededor de 1,200 mg (aproximadamente la mitad de una cucharadita de sal) redujo considerablemente la cantidad de dolores de cabeza. Aunque los dolores de cabeza se han ligado a la hipertensión arterial, los hombres y las mujeres con presión arterial normal también tuvieron menos dolores de cabeza cuando comían menos sal. "El vínculo entre el consumo de sal y los dolores de cabeza es interesante, pero alcanzar el nivel más bajo de sodio utilizado en este estudio probablemente es poco realista —dice el Dr. Robert Eckel, profesor de Medicina en University of Colorado Denver—. Sin embargo, el recorte de 2,400 mg —la cantidad recomendada por el American College of Cardiology (Colegio Estadounidense de Cardiología) y la American Heart Association (Asociación Estadounidense del Corazón)— ha documentado beneficios para la salud".

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Alivia el dolor de cabeza con yoga y meditación.

2. Haz una pose

Para bajar del carrusel de jaquecas, prueba hacer yoga y meditar. "Ambas disciplinas alivian eficazmente los dolores de cabeza —afirma Crystal Park, profesora de Psicología en University of Connecticut—. Además, reducen el estrés, la ansiedad y la tensión que, a su vez, puede ayudar a aliviar las jaquecas". Una combinación de las dos prácticas antiguas, conocida como REBAP (reducción del estrés basada en la atención plena), es otra manera de aliviar los dolores de cabeza tensionales y las migrañas.

Los adultos con migrañas que practicaron REBAP durante ocho semanas tuvieron menos migrañas y menos severas que aquellas personas que recibieron la atención estándar, según un estudio piloto publicado en la revista Headache en el 2014. Un beneficio adicional: sus dolores de cabeza no duraron tanto y resultaron menos incapacitantes.

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El entrenamiento de fuerza previene los dolores de cabeza tensionales.

3. Levanta pesas

El entrenamiento de fuerza se muestra prometedor en la prevención o la reducción del dolor de las jaquecas por tensión. Un pequeño estudio de Dinamarca comparó la fuerza del cuello y los hombros en sesenta hombres y mujeres con dolores de cabeza tensionales crónicos y treinta que no las sufren. Los músculos de los del grupo con dolor de cabeza eran hasta un 26% más débiles que los del grupo que no sufría de jaquecas. El grupo con dolores de cabeza también mostró un desequilibrio de fuerza entre los grupos de músculos que sujetan la cabeza erguida, un problema que puede surgir por la posición con la cabeza hacia adelante que resulta familiar para quienes usan computadoras portátiles, tabletas o teléfonos inteligentes.

El fortalecimiento de los trapecios, los grandes músculos de la parte posterior del cuello y la parte superior del pecho, pueden ofrecer alivio. Los autores completaron recientemente un estudio que prueba esa teoría y esperan publicar los resultados en octubre o noviembre de este año. Mientras tanto, recuerda sentarte erguido e ir al gimnasio.

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El gel tópico Topofen puede resultar efectivo para tratar las migrañas.

4. Usa un gel

Topofen, un gel de acción rápida que se frota sobre la piel, puede llegar a ser un tratamiento efectivo para las migrañas, según un pequeño estudio presentado en la reunión anual de la AAN (Academia Estadounidense de Neurología). Los investigadores les pidieron a las personas que se aplicaran una gota pequeña de gel en ambos lados de la sien durante una migraña. La piel y el tejido subyacente rápidamente absorben el medicamento, que cuenta con una formulación del poderoso antiinflamatorio sin esteroides ketoprofeno. La aplicación sobre la piel de este medicamento ayuda a prevenir las complicaciones potencialmente graves, como úlceras y hemorragias intestinales, que pueden ocurrir al tomar píldoras o líquidos.

Los investigadores informaron que el Topofen proporciona alivio del dolor sostenido para la mitad de las personas con migrañas severas. El gel aún se encuentra en las primeras etapas de la prueba, así que podría pasar bastante tiempo antes de que reciba la aprobación de la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos). Sigue atento.

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Aumentar la ingestión de alimentos ricos en folato podría reducir tu riesgo de sufrir migrañas.

5. Come espinaca

El consumo de alimentos ricos en folato, como las espinacas, pueden reducir considerablemente la frecuencia de las migrañas. Ya se ha demostrado que los suplementos de ácido fólico (una forma de folato) y las vitaminas B6 y B12 ayudan, pero los investigadores de Queensland University of Technology en Australia querían averiguar si la vitamina B9 también era eficaz. Analizaron los registros de mujeres que sufrían de migrañas con auras (cambios visuales que advierten un dolor de cabeza inminente) y descubrieron que la cantidad de alimentos ricos en folato que consumía una mujer tenía una relación significativa con la cantidad de migrañas que sufría: cuanto más folato, menos migrañas.

¿No te gusta mucho la espinaca? Otros alimentos ricos en folato incluyen el brócoli, el melón cantalupo, los huevos, las lentejas, las fresas, la col rizada, los aguacates y los cereales fortificados con ácido fólico. "El aumento de la ingesta de folato puede ser bueno no solo para las migrañas, sino también para ayudar a reducir el riesgo de tener un derrame cerebral", dice Jeffrey Blumberg, profesor de nutrición de la Universidad Tufts.

Cortesía de Curelator

La aplicación Curelator Headache puede ayudar a identificar los factores que causan las migrañas.

6. Personaliza una aplicación

Curelator Headache es una aplicación basada en la web. Utiliza dibujos simbólicos para crear mapas que ayudan a las personas a identificar los factores desencadenantes y otros factores que podrían causar o proteger contra las migrañas. Para elaborar los mapas, los usuarios pasan dos o tres minutos al día ingresando información durante tres meses; los símbolos simplifican y aceleran el proceso. La aplicación rastrea todo, desde lo que comes al clima local o tu horario laboral. La empresa luego procesa y analiza los datos de cada persona utilizando técnicas estadísticas sofisticadas para generar un mapa gráfico personalizado que determina si un posible desencadenante será seguido o no por una migraña. A finales del año, la empresa espera agregar un nuevo mapa que pueda predecir una migraña antes de que ocurra. "Esta es la primera vez que alguien ha identificado los factores ambientales únicos que provocan o pueden prevenir los ataques de migraña —explica Alec Mian, el director ejecutivo de Curelator, Inc.—. Es muy emocionante".

Curelator Headache está disponible en la actualidad a $49 para iPhones y iPads desde la tienda iTunes Store o curelator.com. La aplicación para Androids estará disponible a fin de año.

CEFALY Technology

Cefaly, un dispositivo inalámbrico que ayuda a prevenir las migrañas.

7. Ataca las migrañas

Un dispositivo inalámbrico a pilas llamado Cefaly, que se parece a la diadema de la Mujer Maravilla, ataca las migrañas antes de que comiencen. La banda emite un impulso eléctrico de baja intensidad a través de la piel al nervio trigémino, una vía importante de dolor implicada en las migrañas. La técnica, que se conoce como TENS (estimulación nerviosa eléctrica transcutánea), se ha utilizado durante años para aliviar el dolor, pero este es el primer dispositivo aprobado por la FDA para la prevención de migrañas, que se debe usar una vez al día durante veinte minutos. Los efectos secundarios (malestar, somnolencia, sensación de hormigueo) fueron poco frecuentes y fáciles de revertir. "Cefaly resulta prometedor para prevenir las migrañas sin tomar medicamentos, y eso es una gran ventaja —explica la Dra. Amy Gelfand, neuróloga del Centro de Cefaleas de University of California, San Francisco, que no está asociado con el producto—. Pero necesitamos investigarlo más para entender su potencial terapéutico".

Un pequeño estudio mostró que el uso regular reduce, aunque no elimina por completo, el número de migrañas y la cantidad de medicamento necesario para combatirlas. Cefaly solo está disponible con receta médica. La diadema cuesta $349; un paquete de tres electrodos (cada uno sirve para veinte usos) cuesta $25, y los gastos de proceso y envío suman otros $15. El seguro médico no cubre el dispositivo.

Nissa Simon es una escritora independiente en el área de salud y ciencias.

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