Vida Sana
Si le preguntas a un adulto cuántos vasos de 8 onzas de agua debe beber al día, lo más probable es que te responda con una sola palabra antes de que hayas podido terminar la pregunta: ocho.
Ni siete, ni nueve. Ocho.
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Ese es el número que se adoptó en 1945, cuando el Consejo de Alimentación y Nutrición de EE.UU. del National Research Council formuló su recomendación oficial sobre el consumo de agua. Si bien se ocultaba en una ecuación más compleja, la recomendación equivalía aproximadamente a 64 onzas por día. Además, se refería a la ingesta diaria total de agua de una persona —no solo agua pura, sino también la cantidad procedente de alimentos y otras bebidas—, pero se interpretó erróneamente en el sentido de que todo el mundo, en todas partes, debía beber ocho vasos de 8 onzas de agua pura cada día.
Esto ha sido objeto de debate durante décadas: ¿realmente necesitamos tanto?
La respuesta no es tan simple.
“Hay muchos factores que condicionan la necesidad de beber agua y el nivel de hidratación, como el tamaño corporal, el clima, la actividad y el índice metabólico, por ejemplo, de modo que la necesidad de beber agua puede variar de una persona a otra e incluso para la misma persona en distintas situaciones”, dice Paul Jacques, científico del Human Nutrition Research Center for Aging del Departamento de Agricultura de EE.UU., en la Universidad de Tufts.
Si bien la regla de ocho vasos diarios es una recomendación fácil de recordar, según cómo se interprete, podría no responder a las recomendaciones actuales (en inglés) de ingesta total de agua (es decir, incluyendo el agua procedente de otras bebidas), que es de 13 vasos de 8 onzas por día para los hombres y 9 vasos por día para las mujeres, dice Jacques. Si se incluye el contenido de agua de los alimentos, esa cifra es aún mayor.