8 señales de deshidratación que no debes ignorar

1. Sed

Si sientes sed, probablemente ya estés un poco deshidratado, en especial si tienes 65 años o más. "El grado de deshidratación necesario para que se produzca esa sensación de sed va a suceder mucho más tarde que cuando eras más joven", explica Hashmi.

Incluso si no sienten sed, los adultos mayores deben tomar agua durante todo el día, aconseja. Trata de consumir al menos 48 onzas de líquido (seis vasos de 8 onzas) al día —y más si haces actividad física—. Los jugos, las bebidas deportivas, los refrescos sin cafeína y las aguas aromatizadas o gaseosas cuentan para la ingesta de líquidos, dice Hashmi. También puedes aumentar tu ingesta con alimentos que contengan mucha agua, como las sopas, la sandía y el pepino.

2. Orina oscura

Cuanto más líquido haya en tu cuerpo, más clara será tu orina. Tu orina debe ser "casi del mismo color que el agua del grifo si estás bien hidratado", dice Hashmi.

Si tu orina se vuelve de un color amarillo oscuro o marrón, o si tiene un olor más fuerte de lo normal, es probable que sea una señal temprana de deshidratación, y necesitas beber más agua.

3. Mareos o desmayos

Aunque el mareo puede ser un síntoma de muchas enfermedades diferentes, es una señal clásica de deshidratación, dice Atkinson. Cuando estás deshidratado, no tienes suficiente líquido en los vasos sanguíneos. Te sientes mareado porque "no estás recibiendo tanto flujo sanguíneo al cerebro", explica Atkinson.

Es más probable que te sientas mareado cuando te sientas después de estar acostado, o cuando te pones de pie después de estar sentado. Si el flujo sanguíneo que llega al cerebro disminuye considerablemente, es posible que notes una oscuridad frente a tus ojos, dice Hashmi. Esa puede ser una señal de que estás a punto de desmayarte por la deshidratación.

4. Calambres musculares o debilidad

Otra señal de deshidratación es una sensación de debilidad en ciertos músculos o calambres musculares severos. Los calambres pueden ser causados por desequilibrios de electrolitos y reducción del flujo sanguíneo a esos músculos.

Los calambres pueden ocurrir mientras haces ejercicio, o puedes despertarte en medio de la noche con calambres en los músculos de la pantorrilla. "Pueden ser lo suficientemente dolorosos como para no dejarte dormir", dice Hashmi.

5. Estreñimiento o micción menos frecuente

El agua ayuda a eliminar las toxinas de tu cuerpo y mantiene tu sistema digestivo funcionando sin problemas. Si te estás hidratando adecuadamente, debes orinar cada dos o tres horas y tener evacuaciones intestinales regulares, dice Hashmi. "Si no vas al baño la cantidad habitual de veces, eso puede indicar un problema", dice Hashmi.

6. Piel seca o elasticidad cutánea débil

La deshidratación hace que la piel se seque y se vea hundida en algunas áreas, como debajo de los ojos. Tu piel también tendrá menos elasticidad de lo normal. Si estás cuidando de alguien frágil, una forma de saber si se está deshidratando es pellizcar o presionar suavemente la piel de su brazo. "Cuando toques su piel, es posible que no regrese a su posición tan fácilmente como antes", dice Atkinson. "Puede ser muy pronunciado".

7. Boca seca

La deshidratación también reduce la producción de saliva. Si sospechas que alguien está deshidratado, presta atención al interior de su boca, dice Atkinson. "Su lengua debería tener un brillo", dice. "En casos extremos (de deshidratación), es posible que notes llagas en la boca, que van de la mano de la falta de líquido".

8. Fatiga, dolor de cabeza o confusión

El flujo sanguíneo bajo debido a la deshidratación puede causar dolor de cabeza, cansancio y debilidad. O tal vez te sientas un poco menos agudo de lo habitual. Si cuidas de alguien que parece estar confundido, no descartes la deshidratación como causa: "Muchas cosas pueden causar confusión; tal vez mamá o papá tienen una infección. Pero también podría ser que se estén deshidratando y que su presión arterial haya bajado. A veces, cuando les damos líquido, es increíble lo que sucede", dice Hashmi.